강원FC가 울산에서 ‘원팀’이 된다.   강원FC 선수단은 8일 오전 8시 30분 구단 버스를 타고 울산으로 출발했다. 오후 1시에 울산에 도착해 근처에서 점심을 먹고 숙소인 동구 현대호텔에 입성했다. 방 배정은 코치진의 결정에 따라 이뤄졌다. 친분 관계에 상관없이 기존 선수, 영입 선수가 골고루 섞였다. 정조국, 이근호, 황진성, 송유걸 등 고참들은 신인선수와 한 방을 사용하면서 적응을 돕는다. 처음엔 어색한 기류가 흘렀으나 이내 선수들은 서로 인사를 나누고 룸메이트와 소통을 시작했다.   방 배정을 마친 강원FC는 오후 3시 30분 미팅으로 각오를 다졌고 오후 4시 강동구장에서 첫 훈련을 소화했다. 첫 훈련이지만 서로 목소리를 높였다. 마치 몇 년째 호흡을 맞히는 팀 같았다. 백종환, 이근호, 김승용은 부평고 동기로 ‘절친’이다. 정조국과 오범석, 황진성도 동갑내기로 가까운 사이다. 정승용과 김경중, 문창진, 박선주 등은 청소년 대표팀에서 호흡을 맞춘 바 있다. 접점이 많기 때문에 빠르게 어색함을 떨치면서 급속도로 가까워지고 있다.   첫 훈련부터 선수들은 의욕을 불태웠다. 선수 전원이 다부진 각오로 치열하게 훈련에 임했다. 저마다 자신의 존재감을 그라운드에 새기기 위해 온 힘을 다했다. 마치 실전을 방불케 했다. 최윤겸 감독이 “처음이니까 부상 없도록 살살해”라고 말할 정도였다.   선수들은 서로 접촉면을 넓히며 가까워지고 있다. 정승용은 실오라기 하나 걸치지 않고 만나면서 한 팀이 됐음을 실감했다. 그는 “목욕탕에 들어가 있는데 (이)근호 형이 들어오고 (정)조국이 형이 들어오더라. ‘이게 뭐지’라는 생각이 들었다. 이런 형들과 한 팀에 뛴다는 것이 정말 놀랍고 기쁘다”고 솔직한 심정을 밝혔다.   백종환은 자신의 인스타그램에 이근호와 김승용의 모습이 담긴 사진을 올렸다. ‘강원FC', '울산’, ‘버스’, ‘옆자리’, ‘이근호’, ‘김승용’, ‘낯설다’ 등을 해시태그하며 전지훈련 소식을 전했다. 친구들과 함께 시작하는 2017시즌에 대한 신기함과 기대감을 동시에 나타냈다.   강원FC는 9일부터 본격적인 훈련에 돌입한다. 9일 오전엔 체력 테스트가 진행된다. 선수들의 몸 상태를 확인하고 적합한 훈련 일정을 계획한다. 기본적으로 오전, 오후 한 차례씩 훈련이 예정돼 있다. 필요에 따라 야간 훈련도 진행될 계획이다.   최윤겸 강원FC 감독은 “1차 전지훈련은 선수단 화합에 중점을 둘 예정이다. 선수들이 온전한 강원FC 옷을 입을 수 있도록 준비하겠다. 강원FC라는 이름 아래 ‘원팀’으로 뭉칠 수 있는 분위기를 만들겠다. 많은 대화를 하고 상황이 허락된다면 회식도 자주 하겠다”면서 “이제 시즌 개막까지 두 달도 채 남지 않았다 전지훈련을 통해 조직력을 가다듬고 선수들이 자신의 기량을 모두 발휘할 수 있는 분위기를 만들겠다”고 밝혔다.   강원FC는 오는 25일까지 울산에 머무른다. 실전보다는 체력, 미니게임 등으로 시즌 개막을 준비한다. 이후 2월 5일 일본 미야자키로 2차 전지훈련을 떠날 예정이다. 많은 연습경기를 통해 실전 감각 회복에 초점을 맞춘다.  

강원FC가 시즌권 사전 신청에서 팬들의 뜨거운 진심을 확인했다.   강원FC는 지난해 12월 23일부터 1월 6일까지 보름 동안 2017시즌 연간 회원권 1차 사전 신청을 받았다. 첫날 단숨에 500명 이상이 연간 회원권을 신청했고 이후 매일 100명에 가까운 팬들이 시즌권 사전 신청에 가담했다. 15일 동안 총 1403명이 시즌권 구매를 예약했다.   놀라운 결과다. 강원FC는 지난해 10배 이상의 시즌권을 사전 신청만으로 넘어섰다. 지난해 불과 138개(각 지자체 할당 포함 945매)의 연간 회원권 판매에 그친 것과 크게 대비된다. 팬들이 강원FC에 대한 기대감을 시즌권 사전 신청으로 적극 표현했다.   시즌권을 사전 신청한 강동환 씨는 “창단 이후 강릉종합운동장에서 열리는 홈경기는 거의 대부분 관람했다. 강원FC에 대한 기대감이 어느 때보다 높다. 강원도에 축구 붐이 다시 한번 일어나길 바라는 마음으로 시즌권 구매에 동참했다”며 “ACL이라는 목표를 이룰 것이라 믿는다. 새로 영입된 문창진 선수의 플레이가 특히 기대된다. 강원FC의 비상을 지켜보겠다”고 시즌 개막에 대한 설렘을 나타냈다.   특히 본부석 중앙인 G1은 총 280좌석 가운데 223좌석이 주인을 찾았다. 불과 57개 좌석만이 남아있다. G1 좌석을 신청한 선착순 100명에겐 이근호의 자필 사인 유니폼이 주어진다. 사전 신청 첫날 이근호는 자비로 G1 시즌권을 구입하는 팬들에게 선착순으로 유니폼 100벌을 선물하겠다고 밝혔다.   가히 감동적인 호응이었다. 하루에도 수 십 통의 문의전화가 쇄도했다. 시즌권은 물론 구단 전반에 대한 궁금증을 쏟아냈다. 적극적인 구단지지 의사를 나타낸 팬들도 많았다. 언론을 통해 소개된 일본인 팬들의 연간 회원권을 통한 지역사회 기부(http://www.gangwon-fc.com/news/268505)뿐만이 아니었다.   대학생들을 가르치다가 퇴직한 강병서 씨는 직접 구단으로 전화를 걸어 연간 회원권 30매를 사전 신청했다. 제자들과 뜻을 함께하고 연간 회원권 혜택을 지역 사회 청소년에게 양도하겠다는 의사를 밝혔다. 경기도 이천에 사는 그는 강원도에 연고가 있는 것은 아니다. 딱히 응원하는 K리그 팀이 있는 것도 아니다. 오히려 야구를 더 좋아한다. 강병서 씨는 “강원FC 팬은 아니지만 적극적인 투자를 하는 구단을 보면서 돕고 싶다는 생각이 들었다. 축구는 협동심이 강조되는 스포츠다. 그런 면에서 지역 사회 청소년들에게 혜택이 돌아가도록 청소년 시즌권을 신청했다. 전북 현대, FC서울처럼 강원FC가 글로벌 구단으로 성장했으면 좋겠다. 강원FC가 K리그의 새로운 모델이 되길 바란다”고 말했다.   개인적인 후원 의사를 밝힌 팬들도 많았다. 자주 경기장을 찾지 못해 시즌권을 구입하진 않지만 소액이나마 강원FC를 후원해 도전에 대한 지지의 뜻을 나타내고 싶다는 것이었다. 강원FC는 향후 팬들의 감동적이고 자발적인 후원을 구단 발전에 쓰일 수 있도록 제도적 장치를 마련할 계획이다.   주주들의 확인 전화도 이어졌다. 올해부터 주주들에게 연간 회원권 10% 추가 할인 및 입장권 50% 할인 혜택이 주어진다. 지난해에 비해 대폭 늘어난 권리를 되찾고자 주주들이 구단으로 전화를 걸었다.   사전 신청자는 1월 13일 오전 10시부터 1월 17일 오후 6시 사이에 강원FC 홈페이지를 통해 결제를 하고 좌석을 지정할 수 있다. 이 기간을 놓치면 사전 등록이 무효가 된다. 이근호 유니폼 선물에 대한 공지를 받았더라도 이 기간에 결제를 진행하지 않으면 차순위 신청자에게 혜택이 넘어가게 된다. 사전에 공지된 모든 혜택도 마찬가지로 좌석을 지정하지 않는다면 차순위 신청자에게 혜택이 양도된다.   강원FC 2017시즌 연간 회원권 2차 판매 기간은 오는 18일 오전 10시부터 2월 8일 오후 6시까지다. 정가에서 60%가 할인된 금액으로 연간 회원권을 구입할 수 있다. 강원FC는 사전 신청 기간에는 정가에서 70% 할인된 가격에 시즌권을 판매했다. 3차 판매 기간인 2월 10일부터 3월 1일까지는 정가의 50%, 4차 판매 기간인 3월 3일부터 4월 28일까지는 정가의 30%가 할인된 가격에 시즌권을 판매한다. 시간이 지날수록 할인율이 떨어지기에 판매를 서둘러야 한다. 2차 판매부터는 사전 신청과 달리 홈페이지에 접속해 결제를 통해 즉시 자리를 지정할 수 있다. 원하는 자리를 얻기 위해선 빠른 신청이 필수이다.   강원FC는 강원도민, 팬들과 함께 비상할 2017시즌을 크게 기대하고 있다. 강원FC의 홈 전경기가 열리는 평창 알펜시아 스키점핑타워 축구장은 약 1만 866석으로 그라운드와 관중석이 붙어 있는 축구전용구장급의 시설이다. 단 한번도 만원 관중이 몰린 적이 없는 곳이 팬들로 가득 채워진다면 이색적인 풍경과 함께 장관을 이룰 전망이다. 강원FC는 매 경기 강원도민들과 팬들의 물결이 경기장을 뒤덮는 감동적인 그림을 그리고 있다.   강원FC는 경기장을 찾는 팬들을 위해 매진이 될 경우 입석도 판매할 예정이다. 강원FC의 시즌권 판매 목표는 1만장이다. 강원FC는 2017시즌 연간 회원에게 2018시즌 연간 회원권 우선 구매 및 우선 좌석 지정의 혜택을 부여할 예정이다. 명문 구단으로 발돋움할 강원FC의 홈경기를 계속해서 좋은 좌석에서 즐기고 싶다면 2017시즌 연간 회원권 구매를 서둘러야 한다. 

베트남축구협회 시상식에서 실버볼-최고 인기상 2관왕에 오른 르엉 쑤언 쯔엉(22)이 강원FC와의 동행을 공식적으로 선언한다.   강원FC는 오는 9일 주베트남 대사관(서울시 종로구 삼청동 28-58)에서 쯔엉 입단식을 개최한다. 입단식 시작 시각은 오전 11시 15분이다. 쯔엉, 조태룡 강원FC 대표이사, 팜후이찌 주한 베트남 대사가 참석해 자리를 빛낸다.   쯔엉과 강원FC가 함께 출발하는 귀한 순간을 베트남 대사관에서 함께하게 됐다. 행사는 팜후이찌 대사와 조태룡 대표이사의 인사말을 시작으로 쯔엉의 입단 소감, 기자단 질의응답, 강원FC-베트남 대사관 기념품 교환 순으로 이뤄진다.   쯔엉은 지난 4일 베트남 축구협회(VFF)가 주관하는 시상식에서 최고 인기 선수상을 수상했다. 최고 인기 선수상은 베트남 내 기자단과 팬들의 투표를 가장 많이 받은 선수에게 수여된다. 무려 49.1%의 압도적인 득표율로 수상의 영예를 안았다.   또한 쯔엉은 베트남 축구계에 종사하는 축구전문가 176명이 투표에 참가하는 올해의 선수상 투표에서 두 번째로 많은 표를 받아 실버볼을 차지했다. 쯔엉은 지난해 대만과의 2018 러시아 월드컵 아시아지역 2차 예선전에서 도움 2개를 기록하며 환상적인 A매치 데뷔전을 치렀다. 이후 대표님 주축으로 자리 잡았고 동남아시아 최고의 축구대회 AFF 스즈키컵에서 베트남을 4강으로 이끌었다.   쯔엉의 베트남 내 인기는 가히 최고라고 할 수 있다. 시상식 당일, 베트남 최대 포털 사이트 zing.vn에서 진행한 ‘골든볼에 가장 적합한 선수’ 투표에서 약 50%의 득표율을 기록해 다시 한번 인기를 확인했다. 최근 강원FC U-18 팀이 참가한 U-21 인터내셔널 대회에서 쯔엉이 공을 잡을 때마다 관중석에서 열광적인 환호가 터져나왔다.   쯔엉은 “골든볼보다 실버볼을 받은 것이 더 의미 있다. 동기 부여가 됐다. 베트남 최고 선수가 될 수 있도록 2017년 더 열심히 하겠다”며 “베트남축구협회가 주관하는 시상식에서 처음 상을 받았다. 최고 인기상까지 2관왕에 올라 더 기쁘다. 정말 감사하다. 더 뛰어난 축구 선수가 되도록 최선을 다하겠다”고 소감을 밝혔다.   쯔엉은 베트남 황금세대의 중심이다. 지난 2004년 베트남 호앙 안 지아 라이(HAGL) 구단주인 득 회장은 자국 축구 발전을 위해 아스널 JMG 아카데미를 건립했다. 아카데미에 입학하는 선수들을 뽑기 위해 치열한 오디션이 펼쳐졌다. 베트남 전역의 엘리트 유소년 선수 2만여명이 오디션에 참가했다. 각종 테스트를 걸쳐 200명이 선발됐고 다시 경쟁을 벌였다. 최종적으로 각 포지션마다 1명씩 총 11명의 선수가 아카데미에 입학하는 영광을 누렸다. 11명의 유소년 선수들은 베트남 축구 사상 처음으로 유럽 시스템 안에서 축구 훈련을 받았다. 이들을 가리켜 황금세대라고 한다. 황금세대의 중앙 미드필더 자리를 꿰찬 선수가 쯔엉이다.   쯔엉은 기대대로 성장했다. 잉글랜드(아스널), 프랑스(JMG)의 교육을 받으면서 AC 밀란, 아스널, 토트넘 유소년 팀을 상대로 대등한 경기를 펼쳤다. 각급 청소년 대표팀에서 주장 완장을 달고 중심으로 활약했다. 축구뿐만 아니라 제대로 된 교육을 받으면서 지금의 쯔엉이 됐다. 쯔엉의 성실하고 겸손한 성격, 어학 능력 등도 이때의 영향이 크다. 이런 쯔엉을 향해 베트남 팬들은 열광적인 지지를 보내고 있다.   강원FC는 쯔엉의 인기를 실감하고 있다. 베트남 관련 콘텐츠 제작사, 베트남 언론 등에서 뜨거운 관심을 보이고 있다. 강원FC의 페이스북 역시 급격하게 ‘좋아요’ 수치가 늘고 있다. 쯔엉의 강원FC 입단 소식이 알려진 뒤 1만명을 돌파했고 현재 1만 3000명에 달한다. 쯔엉 영입 발표가 난 날 726명이 증가했다. 쯔엉과 관련된 게시물의 댓글과 좋아요 수는 다른 콘텐츠에 비해 월등하다.   쯔엉은 오는 9일 열리는 입단식을 마치고 선수단에 합류한다. 10일에 울산으로 이동해 전지훈련에 참가해 동료들과 호흡을 맞춘다. 실력과 인기를 모두 인정 받은 쯔엉은 강원FC 유니폼을 입고 베트남 골든볼을 향한 본격적인 도전에 나선다.

강원FC가 조마(JOMA)의 유니폼을 입고 클래식 무대를 누빈다.   강원FC는 조마와 파격적인 금액에 용품 후원 계약을 맺었다. 2017시즌과 2018시즌, 2년 동안 조마의 후원을 받는다. 강원FC는 오는 8일 울산에서 시작되는 동계 전지훈련부터 조마가 새겨진 의류를 입고 구슬땀을 흘린다.   ACL에 도전하는 강원FC는 그에 걸맞은 규모의 용품 후원을 받는다. 새로운 시작을 조마와 함께 하기로 결정했다. 조마는 강원FC의 행보에 대해 기대감을 나타내며 기분 좋게 사인했다. 두 주체는 파트너로서 같은 목표를 향해 나아간다.   조마는 1965년 설립된 스페인의 대표적인 스포츠 용품 브랜드다. 조마가 태어난 스페인 프리메라리가의 비야레알, 에스파뇰, 그라나다 등을 후원하고 있다. 이탈리아 세리에A에선 팔레르모, 삼프도리아 등이 조마의 유니폼을 입는다. 한국 팬들에게는 기성용이 활약하는 잉글리시 프리미어리그 스완지 시티의 후원 브랜드로 친숙하다.   권종철 조마 코리아 대표이사는 “강원FC와 함께하게 돼 기쁘다. 앞으로 지속적으로 좋은 관계를 유지하고 싶다. 조마가 후원하는 팀은 지금까지 다 성적이 좋았다. 강원FC가 2017시즌 뛰어난 성적을 거둘 것이라 믿는다”고 소감을 밝혔다.   강원FC는 조마와 함께 2017시즌 유니폼 제작에 착수한다. 구단 디자이너가 직접 디자인한 세 종류(홈, 원정, 서드)의 유니폼이 조마의 손길을 거쳐 탄생한다. 강원FC와 조마는 2월 초에 유니폼 발표회를 개최할 예정이다. 

바다 건너 일본에서 강원FC 연간 회원권 구입을 원하는 이들이 나타났다.   일본에 사는 나리타 타카코 씨는 구단 관계자를 통해 강원FC 연간 회원권을 단체로 구입하고 싶다는 의사를 밝혔다. 강원도에 아무런 연고가 없는 그가 강원FC 연간 회원권에 관심을 보인 이유는 무엇일까.   일본인과 강원FC의 연결고리는 ‘샤이니 민호’다. 나리타 씨는 샤이니, 그중에 민호의 열광적인 팬이다. 그에게 샤이니는 정말 특별한 의미다. 나리타 씨는 5년 전에 아버지가 돌아가시고 일어날 수 없을 정도로 큰 슬픔에 빠져있었다. 너무 힘든 시간을 견디고 있는 나리타 씨를 보다 못한 지인들이 힘을 내길 바라는 마음으로 샤이니 콘서트에 데려갔다. 나리타 씨는 오랜만에 ‘즐겁다’라는 마음이 다시 생겼고 슬픔을 극복했다.   나리타 씨는 민호의 아버지가 강원FC 최윤겸 감독이라는 사실을 알게 됐고 자연스레 강원FC를 응원하게 됐다. 지난 2014년 11월에는 직접 영양제를 선수들에게 선물하기도 했다. 최윤겸 감독이 강원FC 사령탑을 맡은 이후부터 구단에 도움이 되는 일이 무엇일까 고민한 나리타 씨는 지난해 12월 23일 강원FC 시즌권 판매 소식에 단체 구매를 계획했다.   그는 “연간 회원권은 구단 운영에 있어 필요한 수익이다. 이런 단체 구매가 구단에 도움이 되길 바란다. 개인으로 진행하는 단체 구매라 얼마나 많은 일본 팬들이 참여 할지는 잘 모르겠다”며 “SNS를 통해 이 사실을 알리고 설문조사를 진행하고 있다. 많은 분들이 관심을 나타내고 있다”고 밝혔다. 일본인 팬들은 구입한 연간 회원권을 강원도 소외 지역에 기부한다. 물리적 거리 때문에 매 경기를 찾지 못한다고 판단해 의미 있는 결정을 내렸다. 강원FC는 이런 의도를 적극 받아들여 홈경기마다 소외 지역의 어린이, 청소년, 노인 등을 초대해 해당 시즌권 좌석에서 경기를 관람할 기회를 부여할 계획이다.   나리타 씨가 단순히 민호를 좋아해 이런 계획을 세운 것은 아니다. 과거 요코하마에서 뛰던 유상철의 통역을 맡기도 했고 지금도 축구와 관련된 업무를 하고 있다. ‘ACL에서 이기는 방법’이라는 책을 쓰고 심판 라이센스를 딸 정도로 민호 못지않게 축구를 좋아한다.   나리타 씨는 자신이 바라본 한국 관람 문화에 대해 설명하며 진심으로 더 발전하길 기원했다. 그는 “한국 K리그는 일본 J리그에 비해 관객이 많지 않다. 한국에선 적극적으로 표를 사서 경기를 보는 문화가 형성되지 않은 것 같다. 연간 회원권을 사서 전 경기를 보는 문화가 자리 잡길 바란다. 그래야만 선수들도 힘이 나고 열심히 뛰어야 겠다는 의지가 생긴다. 강원FC 홈경기장이 가득 차서 ACL 진출 도전에 성공했으면 좋겠다. 나도 열심히 강원FC를 응원하겠다”고 말했다.   샤이니 민호도 강원FC 시즌권 구매를 독려하고 있다. 민호는 “올해 많은 팬들이 홈경기장에 오셔서 선수들에게 힘을 주셨으면 좋겠어요. 시즌권 구입하는 것도 꼭 잊지 마세요. 강원FC의 ACL 진출을 기원합니다. 강원FC 파이팅!”이라고 영상 메시지를 남겼다. 영상은 강원FC 페이스북(https://www.facebook.com/gangwonfc/videos/1187918634657084/)을 통해 확인할 수 있다.   강원FC는 오는 6일까지 시즌권 사전 신청을 받는다. 사전 신청자는 연간 회원권 가격의 70%가 할인된 금액에 강원FC 홈 전경기를 관람할 수 있다. 사전 신청 개시 12일 만에 이미 지난해(138매) 8배 이상의 좌석이 팔려나갔다. 일본 팬들까지 더하면 그 수치는 더 늘어난다.   ‘강원FC 주장’ 백종환은 가족 단위 팬들을 위해 깜짝 선물을 준비했다. 패밀리 연간회원권을 구매한 가족 가운데 추첨을 통해 자신의 등번호와 이름이 새겨진 유니폼 100벌을 선물한다. 백종환은 유니폼에 자필 사인까지 더해서 정성스레 선물할 계획이다.   본격적인 시즌권 온라인 판매는 1월 18일 오전 10시부터 이뤄진다. 홈페이지에 올라오는 공지에 따라 시즌권 구입을 진행하면 된다. 2017시즌 시즌권 구입자는 2018시즌 시즌권 구매 시 우선 구입과 추가 할인의 혜택을 받을 수 있다.   사전 신청에 대한 폭발적인 관심에도 여전히 많은 좌석이 주인을 기다리고 있다. 강원FC는 2017시즌을 ‘Great Union(위대한 연합)', 강원도의 힘을 보여줄 적기라고 믿고 있다. ’ACL 도전‘이라는 전쟁에 나서는 전사들에게 강원도민의 힘이 필요하다. 팬들의 하나된 진심이 전투를 승리로 이끌 강력한 무기가 된다. 

강원FC가 전력강화팀을 신설하고 팀장에 송경섭 전 전남 드래곤즈 감독을 선임했다.   강원FC는 명문 구단 반열에 올라서기 위한 장기적인 계획으로 전력강화팀을 탄생시켰다. 전력강화팀은 선수들의 정보를 취합해 강원FC가 이적 시즌에 필요한 선수를 적시에 영입할 수 있도록 돕는다. 유럽에 이미 자리 잡은 선진 시스템의 도입으로 강원FC는 더 큰 도약을 준비한다.   전력강화팀은 흙 속의 진주를 발견하기 위해 장기적으로 넓은 바다를 관찰하는 작업을 한다. 시즌 내내 K리그 주요 선수의 정보를 수집, 평가하고 초중고 및 대학교 선수들 발굴에 집중한다. 산하 유소년 선수들의 기량을 점검하고 교육 프로그램에 대해 조언하는 등 선수 선발과 육성에 결정적인 기여를 할 전망이다. 또한 축구의 기술적인 부분을 전문적, 과학적으로 분석해 팀 전력 향상으로 이어지게끔 한다.   중책을 맡게 될 전력강화팀장으로는 송경섭 전 전남 드래곤즈 감독이 선임됐다. 송경섭 팀장은 자타가 공인하는 유소년 전문가다. 16년 동안 대한축구협회 유소년 지도자로 명성을 쌓았다. 이청용, 손흥민, 홍정호 등을 직접 발굴해 지도했다. 한국 유소년 축구 역사와 함께했다고 해도 과언이 아니다.   강원FC는 송경섭 팀장을 데려오기 위해 지속적으로 노력했다. 강원FC와 송경섭 팀장은 지난해 여름에 처음 만나 축구 철학의 공통 분모를 공유했다. 이후 강원FC는 꾸준히 송경섭 팀장과 연락을 했고 마침내 전력강화팀장으로 모셔오는 데 성공했다.   송경섭 팀장은 “지도자로 16년 동안 일하다가 프런트 업무에 도전하다보니 기대도 되고 두려움도 있다. 어려운 결정이었다. 강원FC와 만나면서 마음이 점차 기울었다. 이분과는 함께 일해도 좋을 것 같다고 생각했다. 결국은 사람을 보고 오게 됐다”며 “유소년 대표팀을 맡으면서 육성만큼 중요한 것이 선수를 발굴하는 안목이었다. 오랜 시간이 지나면서 선수들의 잠재력을 보는 통찰력이 높아졌다. 이런 장점을 적극 활용해 강원FC에 도움을 주고 싶다”고 밝혔다.   송경섭 팀장은 지도자 라이센스 1세대다. 부산, 수원 등에서 선수 생활을 한 송경섭 팀장은 29세라는 젊은 나이에 우연히 C급 지도자 교육에 참가한 것이 계기가 돼 유소년 전임 지도자의 길로 들어섰다. C급, B급, A급, P급 지도자 교육을 모두 1기로 통과했다. 지도자 라이센스를 따낼 때마다 최연소, 최초라는 타이틀이 따라왔고 지도자 교육 전임 강사를 맡기도 했다. 유명 선수는 아니었지만 열심히 노력했고 조금씩 자신의 분야에서 인정을 받기 시작했다.   송경섭 팀장은 비주류의 설움을 너무나 잘 아는 사람이다. 자신과 같은 처지의 사람들에게 희망을 주기 위해 주어진 위치에서 항상 최선을 다한다. 그는 “지금까지 정말 열심히 고민하고 공부했다. 축구계에서 유명하지 않아도, 훌륭한 선수 출신이 아니어도 노력하면 축구계에 이바지할 수 있다는 것을 보여주고 싶다”면서 “열심히 연구하고 배우려는 자세로 접근한다면 그런 마음을 누군가가 알아준다. 뛰어난 사람이 돼서 축구계 선입견을 깨보고 싶다. 비주류 사람들에게 버팀목이 되어 희망을 주고 싶다”고 각오를 다졌다.   그러면서 “지도자 교육 강의를 하면서 제자들에게 진심으로 많은 이야기를 한다. 그들에게 거짓말쟁이가 되고 싶지 않다. 강원FC를 더 좋은 팀으로 만들겠다”고 덧붙였다.   강원FC의 전력강화팀은 송경섭 팀장을 비롯해 이완 스카우트와 직원 2명으로 구성됐다. 이완 스카우트는 지난해까지 강원FC 소속 선수로 활약했다. 청소년 대표팀을 거친 그는 K리그 통산 121경기를 소화했다. 큰 부상으로 지난해 1경기도 나서지 못한 아픔 속에서 스카우트로 새 출발한다.   이완 스카우트는 “지난해 클래식 승격의 역사적인 현장에 함께할 수 있어서 기뻤다. 내게 스카우트라는 값진 기회를 주신 강원FC에 감사드린다”며 “2017년 강원FC는 클래식에서 다시 시작한다. 강원FC가 클래식 무대에서 오래 뿌리내릴 수 있도록, 무엇보다 강원도민의 자랑이자 강원도의 힘이 될 수 있도록 앞으로 스카우트로서 좋은 선수들을 발굴하는데 일조하겠다”고 소감을 밝혔다.   강원FC는 전력강화팀과 함께 2017시즌 준비에 박차를 가한다. 기존에 없는 새로운 시스템을 도입해 더 큰 발전을 도모한다. 16년 유소년 지도자 경력에도 사령탑에 오르지 못한 비주류 송경섭 팀장, 부상으로 더 큰 날갯짓을 펼치지 못한 이완 스카우트. 공포의 외인구단이 찬란한 반전 드라마를 준비하고 있다. 

강원FC가 ‘0점대 실점률’ 송유걸(32.GK)과 재계약으로 최후방을 강화했다.   강원FC는 2017시즌에도 송유걸에게 골문을 맡긴다. 송유걸은 “가족 같은 분위기의 강원FC와 올해에도 함께 할 수 있어 행복하다. 승격에 보탬이 될 수 있어 기뻤다”며 “ACL이라는 새로운 목표에 도전한다. 고참 선수들이 솔선수범해야 한다. 개인보다는 팀을 생각하며 2017시즌 목표 달성에 이바지하겠다”고 소감을 밝혔다.   송유걸은 2016시즌 0점대 실점률에 빛나는 수문장이다. 15경기에 출전해 12실점을 기록했다. 경기당 0.8골만을 허용했다. 10경기 이상 출전한 K리그 골키퍼 가운데 두 번째로 낮은 실점률이었다. 송유걸은 15경기 가운데 8경기를 무실점으로 끝냈다. 10경기 이상 출전한 K리그 수문장 가운데 50%가 넘는 무실점률은 송유걸이 유일했다.   송유걸은 2016시즌 초반 강원FC 골문을 든든하게 지켰다. 안정적인 방어로 강원FC 역대 최다 연승(리그 6연승, FA컵 포함 7연승)을 이끌었다. 시즌 중반까지 선의의 경쟁을 펼치며 강원FC의 선두 싸움에 힘을 보탠 송유걸은 예상하지 못한 부상으로 전력에서 이탈했다.   지난해 8월 14일 열린 대전 시티즌전에서 경기 종료 1분여를 남기고 치명적인 부상을 입었다. 이미 교체 카드를 모두 사용한 상태라 그라운드를 벗어나지도 못했다. 남은 시간을 골문 앞에서 버틴 송유걸은 무릎 내측 인대가 끊어졌다는 진단을 받았다.   병원에선 두 달의 재활 기간을 예상했다. 송유걸은 팀을 위해 악착같이 재활에 매달렸다. 그 결과 한 달 반 만에 몸 상태를 끌어올렸고 팀 훈련에 참가했다.   송유걸은 “프로 생활을 하면서 가장 큰 부상이었다. 팀이 어려운 상황이었기에 각오를 다지고 재활에 최선을 다했다. 아내의 묵묵한 내조 덕에 부상에서 빨리 벗어날 수 있었다. 결혼 준비도 해야 했는데 아내와 처가에서 재활에 집중하도록 많은 도움을 줬다”면서 “고참으로서 책임감이 컸다. 경기를 뛰지 못하더라도 골키퍼들의 구심점이 되어야 한다고 생각했다”고 당시를 회상했다.   송유걸은 부상에서 돌아온 뒤 경기에 출전하진 못했다. 하지만 그라운드 밖에서 자신의 역할을 120% 수행했다. 특수 포지션인 골키퍼들의 리더로 함께 훈련하며 좋은 분위기를 만들었다. 특유의 쾌활한 성격을 바탕으로 후배들의 부담을 덜어주고 미소를 되찾게 했다.   송유걸은 인터뷰 내내 ‘개인’이 아닌 ‘팀’을 강조했다. 그는 “프로에 뛰어들어 매년 주전 경쟁을 벌였다. 주전도 중요하지만 가장 첫 번째 목표는 팀이 잘되는 것이다. 고참이 되고나서 팀을 먼저 생각하게 되는 것 같다. 팀이 있어야 선수들이 있다”고 강조했다.   어느덧 프로 11년차에 접어든 송유걸은 강원FC와 유독 행복한 추억이 많다. 지난 2012년 강원FC 유니폼을 입고 개인 한 시즌 최다인 25경기를 소화하면서 강원FC의 극적인 잔류를 이끌었다. 지난해 다시 강원FC에 둥지를 틀었고 개인 통산 첫 0점대 실점률을 기록하며 승격에 힘을 보탰다. 강원FC의 일원으로 2번이나 팀의 극적인 순간을 함께했다.   송유걸은 “프로 생활에서 가장 기억에 남는 시즌이 2012년과 2016년이다. 강원FC 소속으로 뛴 두 시즌이었다. 팀이 목표로 하는 ACL 진출을 이뤄 2017년을 가장 의미 있는 해로 만들고 싶다. 강원FC와 나는 궁합이 잘 맞는다”고 환하게 웃었다.   강원FC와 송유걸이 함께 맞이하는 세 번째 시즌, 잔류와 승격을 이룬 최고의 궁합이 2017시즌엔 어떠한 이야기를 만들지 기대감이 높아지고 있다. 

세계가 강원FC와 평창을 주목하고 있다.   지난해 12월 27일 IOC 전문 매체인 '인사이드 더 게임스'는 강원FC의 2017시즌 K리그 클래식 홈경기 평창 알펜시아 스키점핑타워 축구장 개최를 보도했다. 이 매체는 “2018 평창 동계올림픽 시설인 평창 알펜시아 스키점핑타워가 K리그 클래식 강원FC의 2017시즌 홈구장으로 사용된다. 스키점프대 아래에 있는 착지대에서 경기가 열린다”며 “강원FC는 지난해 4경기를 치른 데 이어 올해 홈 전경기를 평창에서 개최한다. 700m 고도에 위치해 여름에도 평균 기온이 21.9도에 불과하다”고 설명했다.   이어 “평창은 강원도 중심에 자리해 다른 도시에서 접근하기 어렵지 않다. 강원FC는 춘천, 강릉 등에서 셔틀버스를 운행해 팬들의 이동을 도울 계획이다”고 덧붙였다.   앞서 영국의 대표적인 국제통신사 ‘로이터’, 호주 일간지 ‘시드니 모닝 헤럴드’도 “강원FC가 2017년 K리그 클래식 홈경기를 평창 알펜시아 스키점핑타워 축구장에서 치른다”며 올림픽 시설의 색다른 활용을 주목했다.   강원FC는 지난해 8월 20일 부천FC전을 시작으로 9월 7일 안산 무궁화전, 9월 24일 대구FC전, 9월 28일 FC안양전을 평창 알페시아 스키점핑타워 축구장에서 개최했다. 많은 팬들이 경기장을 방문해 쏟아지는 스키점프대, 시원한 폭포 등 다채로운 볼거리를 함께 즐겼다. 평창 주말 평균 1189명으로 강릉과 비슷한 수치를 기록했다. 원주보다는 오히려 더 많았다. 평일 관중 평균 역시 강릉과 비슷했고 춘천보다 많았다.   지난해 10월 1일 일본 축구전문매체 풋볼비평은 스키점프장의 축구장 활용 사례에 대해 집중적으로 보도했다. 소속 기자가 대구와 경기가 펼쳐진 9월 24일, 직접 평창 스키점핑타워 축구장을 취재했다. 기자는 경기장에 들어서자마자 “정말 대단하다. 생각했던 것보다 훨씬 좋다. 전용구장이라고 해도 믿겠다”고 놀라움을 나타냈다.   풋볼비평은 “K리그 강원FC가 참신한 도전에 나섰다. 평창 올림픽이 열리는 스키점프장을 축구장으로 바꾸었다. 빼어난 풍경과 상태 좋은 천연잔디가 돋보인다. 스키점프대가 없으면 축구전용구장이라고 해도 믿을 정도다. 올림픽 사후 활용에도 새로운 관점을 제공했다”고 보도했다.   풋볼비평의 기사는 일본 최대 포털사이트 ‘야후 재팬’ 메인에 반영됐다. 매력적인 평창의 모습은 일본 팬들의 뜨거운 관심을 받았다. 이후 일본에서 올림픽 시설 사후 활용에 대한 논의가 활발하게 이뤄졌다. 일본 방송에서도 평창 알펜시아 스키점핑타워 축구장을 도쿄올림픽 시설 사후 활용의 새로운 모델로 다룰 정도였다. 강원FC는 2017시즌 최고의 홈경기를 만들기 위해 힘을 쏟고 있다. 지난해 경험을 바탕으로 아쉬운 점을 보완하고 장점을 극대화할 계획이다. 예산이 허락하는 한도 내에서 전광판, 화장실 등의 시설들을 보완해 관람 편의를 높인다. 다양한 지역의 셔틀버스 운행으로 팬들의 용이한 접근을 도울 예정이다.   강원FC는 선수들이 홈 이점을 최대한 누릴 수 있는 환경을 조성했다. 지난해까지 여러 개의 경기장을 사용한 강원FC는 홈경기임에도 원정 못지않은 이동거리를 견뎌야 했다. 훈련장도 홈경기장에 따라 바뀌었다. 2017시즌에는 하나의 홈구장에서 원정팀을 맞이한다. 다른 구장과 확연히 다른 평창의 풍경과 온도는 19경기를 이곳에서 치르는 강원FC만의 장점이 될 수 있다.   홈 고착화로 팬들의 계획적인 경기 관람도 가능해졌다. 강원FC는 여러 개의 홈경기장을 사용하면서 시즌권 판매가 부진했다. 강원도 전역에 있는 강원FC 팬들은 자신의 주거지에서 가까운 곳에 있는 경기장을 단발적으로 방문했다. 지난해 홈경기 장소 변경으로 시즌권 환불을 요구하는 팬들이 있을 정도로 강원도민의 계획적인 경기장 방문이 용이하지 못했다. 강원FC가 2017시즌 홈경기장을 평창으로 확정하자 시즌권 판매가 급증했다. 불과 일주일 사이에 사전 신청 1000매를 돌파했다. 지난해(138매)의 8배에 달하는 시즌권이 벌써 팔렸다.   강원FC는 이런 관심에 보답하고자 콘텐츠 자체의 수준을 끌어올려 팬들에게 최고의 만족도를 선물할 계획이다.   제1의 목표는 최고의 경기력과 승리다. 강원FC는 2017시즌 ACL 진출 티켓 획득을 목표로 하고 있다. 도전을 위해 이근호, 정조국, 문창진 등 국가대표급 선수들을 영입해 경기력 향상을 위한 기틀을 마련했다. 평창에서 모든 홈경기를 치르면서 홈 경기력은 극대화될 전망이다.   강원FC는 팬들에게 오감이 즐거운 새로운 경험을 선물하고자 한다. 한 경기, 한 경기를 아름다운 예술 작품으로 승화할 계획이다. 일명 ‘컬처 리믹스’ 프로젝트다.   평창 하늘을 가득 채운 별들, 쏟아지는 스키점프대 아래서 펼쳐지는 전쟁에서 뜨거운 땀을 흘리는 선수들, K리그 최초 LED 조명이 만들어낼 빛의 향연이 눈을 즐겁게 한다. 새롭게 설치될 EPL 수준의 LED A보드 광고판은 강원FC를 상징하는 비주얼 매개체로 그라운드에 자리한다.   평창의 올림픽 음향 시설은 팬들의 귀를 즐겁게 한다. 강원FC는 그라운드에 생기는 공백을 다양한 음악으로 채운다. 강원FC를 상징하게 될 웅장한 시그널 음향, 선수들의 테마곡, 상황에 따른 다채로운 음원들이 관중들의 귀를 춤추게 한다. 강원FC는 무대 감독, 음향 담당 직원을 따로 채용해 품격 있는 경기를 만들 준비를 하고 있다.   시각적인 화려함과 청각적인 청량감이 어우러진 새로운 경험의 연장. 드라마의 다음을 기대하듯 강원FC의 다음 홈경기에 대한 설렘을 갖고 관중들이 가벼운 발걸음으로 귀가할 수 있는 분위기를 만드는 것을 지향한다.   강원FC 고정배 단장은 “강원도민 여러분께서 강원도의 힘을 보여줄 것이라 믿고 있다. 강릉시민이 약 21만명이다. 강원FC 홈 경기가 모두 매진을 기록한다면 약 21만이다”면서 “강릉시민이 한 번씩만 경기장에 오신다면 전 경기 매진이다. 현실이 된다면 추후 팬들이 기뻐할 만한 공약을 약속하겠다”고 예고했다.   강원FC는 구단이 준비한 콘텐츠를 팬들이 적극적으로 즐겨주길 기대하고 있다. 구단이 최고의 홈경기를 제공할 의무가 있듯이 팬들은 매 경기 홈경기장을 방문할 의무가 있다. 강원FC는 팬들이 2주에 한 번, 축제를 즐기는 마음으로 매번 경기장을 찾길 바라고 있다.   검은 하늘에 반짝이는 별, 화려한 LED 조명이 쏟아지는 그라운드, 유니폼에 새겨진 강원FC의 승리를 위해 결연히 움직이는 선수들, 치열한 발걸음에 맞춰 경기장을 채우는 음악. 경기장을 뜨겁게 달굴 1만 1000여명 팬들의 함성으로 강원FC의 전쟁 승리는 완성된다.  

최윤겸 감독이 강원FC와 함께 만들어 갈 2017시즌에 대한 큰 기대감과 자신감을 나타냈다.   최윤겸 감독은 2016시즌이 끝나고 오히려 더 바빠졌다. 지난해 11월 20일 승강 플레이오프 2차전에서 승격을 확정짓고 약 2주의 휴가를 받았다. 시간은 쏜 살 같이 흘렀다. 시즌 동안 만나지 못한 지인들과 밀린 약속을 잡았다. 쏟아지는 인터뷰 요청에 눈코 뜰 새 없이 하루하루를 보냈다.   지난해 12월 5일부터 7일까지 마무리 훈련을 지휘한 최윤겸 감독은 다시 달콤한 휴가를 받았다. 하지만 편안한 휴식은 없었다. 강원FC의 영입 소식이 연일 알려지면서 기자들의 전화가 쇄도했다. 더욱이 9일부터 아시아축구연맹(AFC) 최상위 지도자 라이선스인 ‘P급’ 강습회에 참가했다. 최윤겸 감독은 “축구 지도자의 길로 들어선 이후 어느 때보다 바쁜 일정을 소화했다”고 말할 정도였다. P급 강습회를 마치고 강릉 오렌지하우스에서 2017시즌 계획을 세우고 있는 최윤겸 감독을 만났다.   # 2016년   2015년은 최윤겸 감독에게 만족스럽지 못한 한 해였다. K리그에 복귀하며 명예 회복을 꿈꿨지만 챌린지 7위로 시즌을 마감했다. 하지만 그는 좌절하지 않았다. 3월 부임한 조태룡 대표이사는 최윤겸 감독에 대한 신뢰를 나타냈고 함께 승격을 향해 달리기 시작했다.   “지난해 시즌 개막을 앞두고 승격을 기대하고 있었다. 2015년 7위라는 성적 때문에 내 자존심에 큰 상처를 입었다. 구단에서 바라는 목표치도 달성하지 못했다. 굉장히 아쉬웠다”   “지난해 선수들과 해보자고 준비를 했다. 공교롭게 개막 후 2연패에 빠져서 선수들이 위축이 됐다. 3번째 경기가 반전의 계기가 됐다. FA컵까지 포함해 7연승을 질주했다. 사실 그렇게까지 연승할 것이라고는 기대하지 않았다. 연승 과정에서 선수들의 자신감이 올라갔고 조직력이 살아났다. 서로 하고자 하는 의지와 노력들이 보였다”   “전반기를 목표치 이상으로 마쳐서 굉장히 고무적이었다. 후반기부터 공격적인 전략과 선수 수급이 이뤄지면서 우승을 목표로 삼았다. 하지만 후반기 초반 손발이 맞지 않으면서 위기가 왔다. 선수들도 힘들었고 저 역시도 그때가 가장 흔들렸던 시기라고 생각한다. 몇 경기 치르면서 결과를 못 가져오다보니 분위기가 가라앉았다. 선수들과 미팅을 하면서 재정비했고 8경기 무패 행진을 기록했다.   “우승이라는 목표는 달성하지 못했지만 승격이라는 성과를 거뒀다. 정규리그 4위로 시즌을 마쳤는데 플레이오프 경기들은 오히려 더 편했다. 내심 ‘지지 않을 것’이라는 믿음들이 있었다. 그러다보니까 준비하는 과정도 편안했다. 상대적으로 좋은 결과를 거두지 못했던 팀들을 꺾고 승격해 더 의미가 있었다”   “일등공신은 선수들이다. 정말 열심히 해줬다. 선수들이 열심히 해 줘서 감독 통산 100승 고지도 밟았다. 연말에 도지사님에게 받은 감사패를 보니까 여러 가지 기록들을 많이 세웠더라. 조태룡 대표이사님을 비롯해 선수단, 구단 직원들 모두와 함께 만든 기록이다. 정말 감사한 마음을 전하고 싶다” # 현재   최윤겸 감독은 현재 가장 관심을 받는 K리그 사령탑이다. 놀라운 강원FC의 행보에 2017시즌 팀을 지휘할 최윤겸 감독이 주목을 받고 있다. ‘P급 강습회’에서도 기자들의 가장 많은 관심을 받았다. 그는 그러한 분위기에 대해 잘 알고 있었다. 최윤겸 감독은 부담보다는 기대를 먼저 나타냈다. 자신의 능력을 보여줄 시험대라고 표현했다.   “지난해는 100점 만점에 80점이다. 승격에 성공했지만 목표로 한 우승을 차지하진 못했다. 내 능력이 부족해 우승까지 이루지는 못했다. 선수들과 함께 부족한 20점을 채워 나가겠다”   “시즌이 끝나고 인터뷰에서 딱 한명 K리그에서 내려온다면 어떤 선수를 원하느냐는 질문에 정조국을 대답했다. 그게 현실이 될 줄은 전혀 몰랐다. 뛰어난 선수들을 영입해 주신 조태룡 대표님께 감사하다. 감독으로서 이런 우수 선수를 지휘할 수 있어 기쁘다”   “우수한 스쿼드로 경기를 치를 수 있는 것은 감독에게 소원이자 욕심이다. 구단에서 이런 장을 열어주었기 때문에 다음엔 감독의 역할이다. 2017시즌은 나의 시험대다”   “분명히 우리가 목표에 다가설 확률이 높아졌다. 상위 스플릿과 ACL, 더 욕심내면 우승까지 달성할 수 있도록 노력하겠다. 강원FC는 물론 나에게도 2017시즌은 도전의 시간이다. 멋진 한해가 될 수 있도록 하겠다. 연말에 결과적으로 어느 위치에 서 있을지에 대해 나도 궁금하다”   “1월과 2월에 있는 전지훈련에서 선수들이 온전한 강원FC 옷을 입을 수 있도록 준비하겠다. 나의 전술을 가르치겠다는 의미가 아니다. 강원FC라는 이름 아래 ‘원팀’으로 뭉칠 수 있는 분위기를 만들겠다. 많은 대화를 하고 상황이 허락된다면 회식도 자주 하겠다. 기능이 뛰어난 선수들이 많이 들어왔다. 그 기능을 강원FC에서 제대로 발휘할 수 있도록 돕겠다”   “철저하게 감독의 권위를 내려놓고 선수들과 대화하겠다. 선수들의 이야기에 귀를 기울이겠다. 누구나 편안하게 나에게 와서 본인의 이야기를 할 수 있는 환경을 만들겠다”   # 2017년   최윤겸 감독의 시선은 2017시즌을 향해 있다. 처음엔 쏟아지는 관심이 부담스러웠지만 이제 어느덧 즐기고 있다. 최윤겸 감독은 더 큰 그림을 그리고 있다. 단순히 성적을 내는 것에 그치지 않고 건강한 구조를 만들겠다는 각오다. 그는 이런 행보에 팬들이 함께하길 기대하고 있다.   “ACL 진출이라는 확실한 목표가 있다. 달성하기 위해 온 힘을 다하겠다. 시즌 초반엔 신중하게 경기를 운영하겠다. 분위기를 타면 충분히 상위 스플릿에 올라갈 수 있다고 본다. 그 안에서 ACL 진출에 대한 도전을 이어간다. 더 욕심을 낸다면 우승까지 노려보겠다”   “강원FC는 한 해만 바라보고 가는 팀이 아니다. 다가오는 시즌에 잘해야 되겠지만 명문 구단으로 자리 잡기 위해선 신인 선수들도 발전해야 한다. 뛰어난 선수들과 함께 신인들이 같이 어우러져서 올라가야 한다. 선수들에게 골고루 기회를 주고 경쟁심을 불러일으킬 것이다. 승부욕도 발동시켜야 한다. 그래야 팀이 융화가 되고 한 곳을 향해 갈 수 있다. 10명의 선수만으로는 한 시즌을 보낼 수 없다”   “내년에도 강원FC는 패스 축구를 지향한다. 팀이 하나로 같이 움직여야 한다. 공격적인 부분을 중요시하지만 가장 강조하는 것은 조직적인 면이다. 우리팀에선 공격수들이 굉장히 힘들다. 나는 적극적인 수비 가담, 전방 압박 등 공격수들의 움직임을 강조한다. 그만큼 많은 공격수들이 기회를 받을 것이다”   “시즌 초반에는 내가 원하는 것보다 선수들에게 맞는 전술의 색깔을 찾을 것이다. 급격한 변화보다는 내 색깔을 조금씩 맞춰 입혀 가겠다. 밑그림에 덧칠을 하는 과정이 될 것이다. 팬들이 강원FC의 성장 과정을 즐겨주시길 바란다”   “2017시즌은 홈 전경기가 평창에서 열린다. 아름다운 구장에 멋진 전경이 어우러져 장관을 이룰 것이다. 많은 팬분들이 경기장에서 즐거움을 누렸으면 좋겠다. 평창 알펜시아 스키점핑타워 축구장이 약 1만 1000석 정도이다. 나는 경기장에서 최선을 다해 승리를 위해 싸우겠다. 강원도민과 팬들께서는 경기장에 오셔서 강원도의 힘을 보여주시길 바란다”

아시아를 향한 강원FC 도전의 첫 페이지가 공개된다.   강원FC는 내년 1월 5일 강원도 강릉시 씨마크 호텔 바다홀에서 2017년 시무식과 선수단 기자회견을 개최한다. 3년의 고난을 딛고 승격에 성공한 강원FC는 2017시즌 목표로 ACL 진출 티켓 획득을 내걸었다. 1월 5일은 아시아를 향한 도전의 출발을 공표하는 시간이다.   시무식은 조태룡 대표이사와 최윤겸 감독을 비롯해 강원FC 선수단, 프런트가 모두 참석해 ‘아시아를 향한 다짐’을 공유하는 자리다. 새롭게 영입된 선수와 기존 선수들이 처음 만나 2017시즌 희망을 노래하고 각오를 다진다.   전원 말쑥하게 정장을 차려 입고 참석해 2017년 첫 인사를 나눈다. 선수들의 아내도 함께 자리를 빛낼 예정이다. 조태룡 대표이사가 신년사로 시무식의 시작을 알린다. 최윤겸 감독과 주장 백종환이 새해 각오를 밝힌다. 이어 기념촬영을 한 뒤 다 같이 한솥밥을 먹는다.   오후 1시 30분부터는 선수단 기자회견이 열린다. 이번 기자회견은 새롭게 강원FC에 둥지를 튼 선수들의 입단식을 겸한다.   ‘클래식을 넘어 아시아로’라는 테마 아래 최윤겸 감독과 주장 백종환을 비롯해 정조국, 이근호, 문창진 등 영입 선수 전원이 참석한다. 2017시즌 강원FC 유니폼을 입고 나설 선수들이 한 곳에 모이는 첫 번째 기자회견이다. 영입 선수들은 처음 공식적인 자리에서 각오와 소감을 밝힌다. 공식적인 기자회견이 끝난 뒤에는 개별 인터뷰가 진행될 예정이다.   한편, 강원FC는 1월 8일 울산으로 전지훈련을 떠난다. 새롭게 구성된 선수단이 조직력 다지기에 돌입한다. 강원FC는 일찌감치 선수 영입에 박차를 가했고 대부분의 선수들이 도전의 출발선에 함께 섰다. 강원FC의 울산 전지훈련은 1월 25일까지 이어진다.