강원FC가 쾌조의 연승을 재현해 리그에 4월의 충격을 다시 한번 던질지 관심이 모아지고 있다.   강원FC는 27일 현재 1승1무1패(승점4)로 KEB하나은행 K리그 클래식 2017 6위에 올라있다. 승격 시즌에 일찌감치 승점을 쌓아가며 중위권에 자리했다. 강원FC는 다음달 2일 울산 현대전을 시작으로 8일 전북 현대, 16일 제주 유나이티드, 22일 수원 삼성, 29일 전남 드래곤즈와 차례로 맞붙는다. 19일에는 FA컵 4라운드도 예정돼 있다.   유난히 강팀과의 맞대결이 많은 4월이다. 울산, 제주, 수원은 K리그를 대표해 아시아축구연맹 챔피언스리그(ACL)에 출전하는 팀들이다. ACL 진출을 노리는 강원FC에는 경쟁력을 확인할 좋은 실험대가 될 전망이다. 제주는 K리그 클래식에서 유일하게 3연승을 질주하며 선두에 올라있다. 전북은 지난해 ACL 정상에 오르며 아시아 최강팀임을 증명했다. 올해엔 ACL에 나서지 않으면서 오히려 리그에 집중할 수 있게 돼 가장 강력한 우승후보로 꼽힌다. 전남 역시 지난해 상위 스플릿에 오른 저력의 팀이다.   만만치 않은 일정 속에서 강원FC는 지난해 보인 4월의 승전보를 기대한다. 강원FC는 지난해 4월에 열린 6경기에서 무려 5승을 챙겼다. 4월 첫 경기에서 부산 아이파크에 0-1로 패했지만 이후 5경기에서 5연승을 달렸다. 2연패로 불안하게 시즌을 출발한 강원FC는 4월의 활약을 바탕으로 선두권으로 도약했고 결국 승격에 성공할 수 있었다. 4월 9일 충주전부터 5월 8일 대전 시티즌전까지 기록한 7연승은 강원FC의 최다 연승 기록이기도 하다.   강원FC는 지난해 4월 6경기에서 11득점 2실점이라는 압도적인 경기력을 뽐냈다. 선수단은 4월에 연승을 경험하면서 자신감이 생겼다. 공격력이 살아나면서 화끈한 승리를 챙겼다. 지난해 초반 3경기에서 매번 실점한 강원FC는 4월 마지막 4경기에서 무실점 4연승을 질주했다. 수비는 견고해졌고 공격은 파괴력을 더해 갔다. 이러한 모습이 2017년에도 나타나길 기대하고 있다.   지금 상황은 오히려 지난해 이맘때보다 낫다. 일찌감치 시즌 첫 승을 신고했고 3경기 4골을 터뜨린 공격진이 건재하다. 부상으로 포항 스틸러스전에 나서지 못한 정조국이 훈련에 참가하며 4월 득점 행진을 준비하고 있다. 외국인 선수 디에고 역시 팀에 녹아들고 있다. 이근호, 김경중, 김승용 등 새롭게 팀에 합류한 공격 자원은 이미 골맛을 봤다. 오승범, 황진성, 문창진 등은 A매치 휴식기를 통해 컨디션을 끌어올렸다. 부상으로 시즌 초반 결장한 쯔엉은 베트남 대표님에서 빼어난 경기력을 보여 최윤겸 감독을 미소 짓게 했다.   수비진은 안정감을 더해갈 전망이다. 강원FC는 여러 가지 수비 조합에 대해 시즌 초반 실험하면서 4경기 4실점을 허용했다. K리그 클래식 공동 6위에 해당하는 최소 실점을 기록했다. A매치 휴식기가 수비 조직력을 가다듬는 좋은 보약이 됐다. 전역한 김오규가 가세하면서 수비진 운용에 한층 여유가 생겼다.   강원FC 훈련장에는 긍정적인 기운이 감지된다. 매번 선수들의 웃음소리가 그라운드를 채울 정도로 분위기가 좋다. 자발적으로 훈련에 참가하는 선수들 덕분에 웨이트트레이닝장은 밤늦게까지 불이 켜져 있다. 몇몇 선수들은 어두컴컴한 상황에서도 운동장에 나와 슈팅 연습에 매진하기도 한다. 강원FC의 이러한 노력이 지난해 4월과 같은 연승 행진으로 이어질지 K리그 팬들의 관심이 커지고 있다.  

  강원FC 선수들이 다양한 기록 달성을 눈앞에 두고 있다.   황진성은 K리그 통산 294경기 49골 60도움을 기록하고 있다. 1골을 추가하면 50-50 클럽에 가입한다. 현재까지 50골 50도움 고지를 밟은 K리그 선수는 염기훈, 몰리나, 김은중, 신태용, 에닝요, 이동국, 데니스, 김현석 등 8명에 불과하다. 국내 선수로 한정하면 염기훈, 김은중, 신태용, 이동국에 이은 5번째 대기록 달성이다.   또한 황진성은 6경기에 더 나서면 통산 300경기 출전을 넘어선다. 통산 300경기 출전은 K리그 역사상 47명만 달성한 기록이다. 오범석 역시 292경기 출전으로 8경기에 나서면 300경기 출전을 이룬다.   이근호는 올 시즌 강원FC가 치른 3경기에 모두 선발 출전해 풀타임을 소화했다. 앞으로 2경기만 더 출전하면 K리그 통산 200경기 출전을 완성한다. 이근호는 다음달 2일 울산 현대전, 8일 전북 현대전을 통해 200경기 출전을 기록할 것으로 예상된다. 뿐만 아니라 61골 31도움을 기록하고 있는 이근호는 8개의 공격 포인트를 올리면 통산 공격 포인트 100개를 넘어선다. 지금의 페이스라면 충분히 달성이 가능한 기록이다.   출전 기록과 관련해서는 오승범을 빼 놓을 수 없다. 지금까지 427경기에 출전해 K리그 통산 출전 순위 9위에 당당히 올라있다. 3경기에 더 출전한다면 김한윤(430경기)과 어깨를 나란히 한다. 오승범이 올해 꾸준히 경기에 출전한다면 통산 출전 순위 5위에 올라있는 김은중(444경기)을 넘어설 것으로 예상된다.   정조국은 K리그 통산 득점 순위 상승에 도전한다. 현재 104골로 K리그 통산 득점 공동 7위에 자리하고 있다. 1골을 추가하면 샤샤를 제치고 단독 7위가 된다. 김현석의 110골, 김도훈의 114골, 우성용의 116골도 충분히 넘어설 수 있는 기록이다.   주장 백종환은 강원FC 소속으로 통산 142경기에 출전해 역대 강원FC 소속 출전 순위 1위에 올라있다. 매 경기 역사를 새로 써 내려가고 있다. 강원FC 소속으로만 첫 150경기 출전에 8경기만을 남겨뒀다. 최윤겸 감독 역시 새로운 역사를 만들고 있다. 강원FC 통산 35승 24무 28패를 기록하고 있다. 강원FC 역대 사령탑 중에 처음으로 30승 고지를 밟았고 앞으로 5승을 추가하면 40승을 달성한다.  

  강원FC를 잠시 떠난 쯔엉(베트남)과 발렌티노스(키프로스)가 조국의 유니폼을 입고 맹활약을 펼쳤다.   쯔엉은 지난 22일(한국 시각) 베트남 하노이에서 열린 대만과 친선경기에 출전해 풀타임을 소화하며 1-1 무승부에 기여했다. 등번호 7번을 달고 중앙 미드필더로 선발 출장한 쯔엉은 여러 차례 결정적인 패스를 선보이며 에이스다운 존재감을 뽐냈다. 또한 전담 키커로 나서 정확한 패스와 예리한 슈팅 능력을 자랑했다.   쯔엉은 전반 4분 하프라인 근처에서 한 번에 연결되는 롱패스로 단숨에 공격수에게 1대1 찬스를 제공했다. 전반 12분에도 자로 잰 듯한 정확한 패스가 수비수 뒤 공간을 파고들어 골문으로 쇄도하는 공격수에게 배달됐다. 하지만 공격수의 마무리가 세밀하지 못해 공격 포인트를 올리진 못했다. 전반 추가 시간에는 절묘한 드리블에 이은 강력한 왼발 슈팅으로 직접 골문을 겨냥했지만 슈팅이 골대 옆으로 살짝 벗어났다.   후반에도 쯔엉의 활약이 이어졌다. 후반 9분 쯔엉의 발끝이 다시 한번 번쩍였다. 공이 수비수들을 지나 공격수 발 밑에 도착했다. 하지만 이번에도 공격수의 마무리가 아쉬웠다. 쯔엉은 경기 종료 때까지 중원에서 발군의 실력을 보였다. 쯔엉은 지난달 옌볜과 연습경기에서 입은 부상을 완전히 털어버린 듯한 활약으로 강원FC 팬들을 미소 짓게 했다.   쯔엉의 대만전 하이라이트 영상은 베트남축구협회 유튜브 채널(https://www.youtube.com/watch?v=CbS1xMCxDVs&feature=youtu.be)을 통해 확인할 수 있다.   쯔엉이 이끄는 베트남은 오는 28일 오후 11시 아프가니스탄과 2019 아시안컵 예선 첫 경기를 치른다. 2018 러시아 월드컵 아시아 최종예선에 진출해 아시안컵 본선에 직행하는 한국과 달리 베트남은 예선을 통과해야 본선행이 확정된다. 베트남은 아프가니스탄, 요르단, 캄보디아와 함께 C조에 속했다. 상위 2개팀이 아시안컵 본선에 나선다. 지난 2007년 개최국 자격으로 아시안컵에 출전한 베트남은 12년 만에 본선행에 도전한다.   발렌티노스는 카자흐스탄과 친선경기에서 중앙 수비수로 선발 출전해 풀타임을 소화했다. 든든하게 수비진을 지켰다. 제공권, 패스 차단 등에서 탁월한 실력을 뽐내며 수비진 리더로 활약했다. 세트피스 상황에서 적극적으로 공격에 가담해 득점에 이바지하기도 했다.   발렌티노스의 활약을 바탕으로 키프로스는 전반 29분에 선제골을 허용했지만 후반 10분, 17분, 22분에 연달아 골을 터뜨리며 3-1로 승리를 거뒀다. 키프로스와 카자흐스탄의 친선경기 하이라이트는 키프로스축구협회 유튜브 채널(https://youtu.be/u17g4CcWZME)을 통해 볼 수 있다.   키프로스는 오는 26일 오전 2시 에스토니아와 2018 러시아 월드컵 유럽 예선 H조 5차전을 치른다. 1승3패(승점 3)로 H조 4위에 자리하고 있는 키프로스는 5위 에스토니아(1승3패·승점 3)를 제압하고 월드컵 진출 희망을 이어 간다. H조 1위는 월드컵 본선에 직행하고 2위는 플레이오프를 거쳐 본선행이 결정되는 상황이다. 현재 조 1위는 벨기에(4승·승점 12), 조 2위는 그리스(3승1무·승점 3)다. 키프로스는 사상 첫 월드컵 진출을 노린다. 

강원FC 두 번째 응원가 ‘GO UP'이 오는 30일 팬들을 찾아간다.   강원FC는 오는 30일 새 응원가 ‘GO UP’을 국내 전 음원사이트를 통해 동시 발매한다. 새로운 응원가 시리즈의 두 번째 곡인 ‘GO UP'은 일렉트로닉 댄스 장르로 흥겨운 리듬과 중독성 있는 후렴구가 돋보인다. ’GO함‘과 달리 랩 파트가 없어서 연령에 상관없이 팬들이 따라 부르기 더 쉬워졌다. 후렴구 역시 간결한 멜로디로 귀에 쏙쏙 박히도록 제작됐다.   가사에는 강원FC 목표에 대한 강한 의지를 담았다. ‘최초 강원’, ‘최고 강원’은 강원FC가 나아가고자 하는 행보를 나타내는 대표적인 가사다. 이어 ‘한국을 뛰어 넘어 아시아 챔프로’라는 표현으로 ACL을 향한 확고한 목표를 드러냈다. ‘우리 존재가 기적’이라는 부분은 기적을 현실로 만들고자 하는 강원FC의 노력이 녹아있다.   앨범 커버도 눈길을 끈다. 지난해 K리그 MVP와 득점왕을 석권한 강원FC 주축 공격수 정조국이 모델로 나섰다. 골문을 향해 강력한 슈팅을 시도하는 장면이 시선을 사로잡는다. 골을 향한 강인한 시선과 역동적인 움직임을 고스란히 느낄 수 있다.   앨범은 2개 트랙으로 구성돼 있다. AR과 Inst. Ver으로 팬들에게 전달된다. 남자 보컬이 부른 AR은 팬들이 멜로디와 가사를 쉽게 알 수 있는 가이드 버전이다. Inst. Ver은 팬들이 숙지한 응원가를 힘껏 부를 수 있는 무대가 된다.   강원FC는 ‘GO UP'의 뮤직비디오를 제작해 오는 30일 음원 발매와 함께 공개할 예정이다. 조선희 사진작가가 촬영한 강원FC 선수단의 프로필 사진을 적극적으로 활용해 뮤직비디오를 만들었다. 생동감 있는 선수들의 사진과 ’GO UP'의 리듬이 만드는 흥겨운 콜라보레이션이 펼쳐진다.   강원FC는 지난 9일 첫 번째 응원가 ‘GO함’의 음원 발매를 진행한 바 있다. 페이스북을 통해 팬들에게 음원을 먼저 공개했다. 뮤직비디오 역시 가장 먼저 팬들과 만났다. 11일 FC서울전, 18일 포항 스틸러스전이 열린 평창 알펜시아 스키점핑타워 축구장에서는 ‘GO함’이 뮤직비디오와 함께 울려 퍼져 팬들의 귀와 가까워졌다.   강원FC는 ‘GO함’과 ‘GO UP’을 제작한 예술감독 COA를 통해 계속해서 응원가를 만들어 팬들과 호흡할 예정이다. 더불어 응원가와 관련한 다양한 콘텐츠를 제작해 팬들에게 즐거움을 전달한다.   한편 ‘GO함’은 지난 17일 전 세계 260개 채널을 통해 해외에 있는 팬들에게도 제공됐다. 동시에 벨소리, 통화연결음 서비스(http://www.bell365.co.kr/bell/album_detail.asp?album_id=99738&route=10)도 제공되고 있다. 관련 URL로 이동해 벨소리 또는 컬러링을 다운받을 수 있다. 또는 벨365(http://www.bell365.com/)에서 ‘강원FC’를 검색해 ‘GO함’을 벨소리 또는 컬러링으로 설정할 수 있다.   ■ ‘GO UP' 가사   이제 막 시작 했어 반이나 온 거야 정상에서 요동치는 깃발 강원이란 두 글자가 보여   위로 올라가 위로 왕좌는 단 하나 위로 올라가 뒤는 보지 마라 승리와 함께 Going Up   최초 강원 최고 강원 최초 강원 Going Up 최초 강원 최고 강원 Go Go Go Go Up   한국을 뛰어 넘어 아시아 챔프로 확률 같은 건 통하지 않아 우리 존재가 기적   짐승 같은 눈으로 (쏴) 대포 같은 슛으로 (쏴) 적진의 골대를 흔들어 (Goal) 함성으로 물들어 (Go!)

다시 돌아온 ‘원클럽맨’ 김오규(28.DF)가 강원FC를 위해 헌신하겠다는 다부진 각오를 밝혔다.   김오규는 22일 강원도 강릉 강원FC 오렌지하우스로 돌아왔다. 지난 2015년 6월 상주 상무에 입대했고 21개월이 지나 제대를 명받았다. 다시 강원FC와 함께하는 김오규는 밝은 미소와 함께 오렌지하우스에 입성했다. 아직은 어색한 듯했지만 고향에 돌아온 푸근함과 여유가 느껴졌다.   김오규는 강원도와 강원FC를 대표하는 선수다. 강릉에서 태어나 강릉중앙중, 강릉중앙고, 관동대학교를 거쳤다. 21세 이하 대표팀에 선발될 정도로 뛰어난 잠재력을 인정받았다. 김오규는 2011시즌을 앞두고 열린 K리그 드래프트에서 1순위로 강원FC에 지명됐다. 이후 강원FC에서 6년 동안 활약했다. 데뷔 시즌에 1경기 출전에 그쳤지만 2012년부터 주전을 꿰찼다. 2015년 입대 전까지 수비진을 지켰고 강원FC 소속으로만 115경기를 소화했다.   김오규는 “사실상 강릉이 제 전부다. 초등학교부터 프로까지 강릉에서만 생활했다. 상주에 있으면서도 강릉이 많이 생각났다. 강원FC가 집이자 고향이다. 항상 고향에 대한 그리움이 있었다”며 “상주 생활이 저에게는 신선한 경험이었다. 축구를 많이 배웠다. 많은 것을 느끼고 얻어서 나왔다”고 소감을 밝혔다.   이어 “솔직히 아직은 어색하다. 대부분의 선수가 바뀌었다. (백)종환이 형이랑 상주에 있으면서 연락을 자주 했다. 휴가 때에도 보려고 할 정도로 친했다. 오늘도 가장 반갑게 맞아주었다”면서 “(정)조국이 형, (이)근호 형과 한 팀에서 뛰는 것이 믿어지지 않는다. 첫 훈련을 같이 하면서 기분이 이상했다. 모두 반갑게 맞아줘서 고마웠다”고 말했다.   군에서 제대해 첫 훈련을 소화한 김오규의 입에서 가장 많이 나온 단어는 ‘희생’이었다. 그는 “수비수로서 개인적인 목표를 세우기보다 팀을 위해 희생하겠다. 매 순간 성실하게 임하는 것이 목표다”면서 “나 자신보다 팀을 먼저 생각하겠다. 어떠한 역할이 주어지더라도 팀을 위해 희생하고 헌신하겠다”고 강조했다.   김오규는 밖에서 강원FC가 변해가는 과정을 고스란히 지켜봤다. 그는 “처음 ACL이라는 목표를 들었을 때 솔직히 ‘이게 가능할까’라는 생각이 들었다. 하지만 개막전을 보면서 생각이 바뀌었다. 한번 해 볼 만한 것 같다. 그 목표를 향해 가는 과정에 제가 이바지할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 출사표를 던졌다.   지난 2015년 6월 20일, 김오규는 군 입대를 앞두고 고별전을 치렀다. 수원FC와의 홈경기에 선발 출전해 3-1 승리를 이끌었다. 동료들은 김오규를 위한 세리머니를 펼치며 감동적인 선물을 했다. 그는 “입대 전 마지막 경기가 가장 기억에 남는다. 외국인 선수 벨루소가 거수 경례 세리머니를 했다. 그날이 제 생일이어서 더 감동이었다”고 회상했다.   이제 21개월의 시간이 흘러 다시 강원FC 유니폼을 입고 그라운드에 선다. 자신을 잊지 않고 기다려준 팬들을 위해 온 힘을 쏟아 부을 준비를 하고 있다. 그는 “팬들에게 항상 감사하다. 상주에서 열린 강원FC와 개막전에서 전역식을 했다. 제 이름을 외쳐주시는 모습을 보며 뭉클했다”면서 “이제는 제가 보답할 차례다. 어렸을 때는 잔실수가 많았다. 이제 업그레이드된 경기력을 보여드리겠다. ‘오규가 조금 더 든든해졌구나’라고 느낄 수 있게끔 잘 하겠다. 강릉에서 많은 분들이 경기장을 찾아주셨으면 좋겠다”고 각오를 다졌다. 

강원FC가 ‘컬처 리믹스’ 프로젝트를 함께 완성해 나갈 아트 마켓 참가팀을 공모한다.   강원FC는 지난해부터 ‘컬처 리믹스’ 프로젝트를 진행하고 있다. ‘컬처 리믹스’ 프로젝트는 경기장에서 축구는 물론 디자인, 미술, 음악, 공연, 무용 등의 다양한 문화 콘텐츠를 공감하는 데 그 의미가 있다. 강원FC는 시청각을 통해 즐길 수 있는 문화 융복합 놀이터를 관중들에게 제공하기 위해 노력하고 있다.   축구와 문화예술의 콜라보레이션인 ‘컬처 리믹스’ 프로젝트는 지난 11일 FC서울과 홈 개막전부터 본격적으로 가동됐다. 강원FC는 관중들의 다양한 만족을 위해 올해 홈경기에서 식전공연을 펼치고 있다. 11일 서울전과 18일 포항 스틸러스전에선 강원FC의 클래식 승격 자축과 ACL 진출이라는 새로운 목표를 향한 도전이 담겨있는 식전공연을 관중들에게 제공했다. 강원도립무용단, 제1야전군사령부 태권도시범단과 강원FC 치어리더팀 등 100여 명의 출연진이 참여했다. 이들의 콜라보레이션은 강원FC의 4월 홈경기까지 이어진다.   5월부터는 아트마켓이 바통을 이어받는다. 아트마켓은 강원도 내 18개 시·군에 위치한 공연예술단체라면 누구든지 참여할 수 있다. 아트마켓에 선발된 공연팀은 2017시즌 강원FC 홈경기 식전공연을 함께 만들어 나가게 된다.   강원FC는 진정한 ‘Great Union'의 실현을 위해 아트마켓을 기획했다. 강원도 내 18개 시·군의 공연예술단체가 좀처럼 함께 할 기회가 없었다. 강원FC라는 매개체를 통해 함께 무대를 만들어 나가며 ’위대한 연합‘의 일원으로서 자부심을 느낄 수 있다. 공연단체간 콜라보레이션을 통해 ‘Great Union'으로 하나가 된다.   아트마켓은 강원도 내 18개 시·군에 위치한 공연예술단체에게 홍보의 기회를 제공한다. 참가팀은 강원FC를 통해 축구를 중심으로 한 다양한 문화 융복합을 이루는 ‘컬처 리믹스’ 프로젝트의 일원이 된다. 강원FC는 도내 예술단체들의 참여를 유도하고 순수예술공연, 콘서트 등 다양한 장르의 공연으로 시즌 홈경기를 채워간다.   아트마켓 참가팀 모집은 22일부터 다음달 10일 오후 5시까지다. 지원 자격은 강원도 18개 시·군 소재 공연예술단체다. 장르를 불문하고 참가 의지가 있다면 누구나 지원이 가능하다. 오는 5월 7일 인천 유나이티드전을 시작으로 스플릿 라운드까지 평창 알펜시아 스키점핑타워 축구장에서 열리는 강원FC 홈경기가 무대가 된다.   공연 시간은 경기 시작 1시간 전부터 30~35분 동안이다. 강원FC는 주간·야간 공연을 구분해 참가팀이 꾸밀 수 있는 최고의 퍼포먼스가 구현되도록 노력할 예정이다. 무대, 음향, 영상(A-보드 및 전광판 활용), 조명, 특수효과 등 공연을 극대화할 수 있는 장치들도 마련돼 있다. 또한 아트마켓에 선발된 공연팀에는 적정한 출연료가 주어진다.   참가를 원하는 공연팀은 공연 기획서 및 프로그램 구성안, 출연진 및 단체 소개서를 이메일(directory@gangwon-fc.com)로 제출하면 된다. 1차 서류심사, 2차 단체별 미팅을 통해 아트마켓 참가팀이 결정된다. 아트마켓 공모에 대한 자세한 사항은 홈페이지 또는 강원FC 페이스북을 통해 확인할 수 있다.   유준규 연출감독은 “경기를 보러 오신 분들에게 또 다른 콘텐츠를 제공한다는 측면에 의미가 있다. 강원FC의 화끈한 경기를 보기에 앞서 강원도의 하나된 힘을 보일 수 있도록 아트마켓 참가팀을 모집한다”며 “강원도 내 모든 공연팀들에 기회가 열려있다. 장르에 상관없이 많은 공연팀이 아트마켓에 지원해 즐거운 무대를 함께 꾸몄으면 좋겠다”고 밝혔다. 

  강원FC가 이적생들의 활약을 앞세워 창단 시즌 이후 가장 좋은 출발을 보이고 있다.   2017시즌 개막을 앞두고 강원FC를 바라보는 가장 큰 시선은 기대감이었다. 국가 대표급 선수들을 대거 영입하며 막강한 스쿼드를 구축한 강원FC 경기력에 대한 것이었다. K리그 MVP 정조국과 월드컵의 사나이 이근호가 연출할 공격진 호흡은 물론 기존의 오승범과 함께 황진성, 문창진, 오범석 등이 지킬 중원에 대한 관심이 높았다. 새로 합류한 발렌티노스, 강지용, 이용의 중앙 수비 조합과 정승용, 백종환, 박선주의 측면 수비 경쟁도 볼거리였다. 올림픽 동메달리스트 이범영이 새로 합류한 최후방에 대한 기대도 컸다.   한편으로는 많은 선수들이 영입되면서 발생하는 조직력에 대한 걱정이 있었다. 하지만 시즌이 개막하고 강원FC는 조직력에 대한 걱정을 불식시켰다. 개막전에서 지난해 상위 스플릿에 오른 상주 상무를 상대로 극적인 승리를 거뒀다. 이근호가 멀티골을 폭발했고 정조국과 김승용이 도움을 기록하며 승리를 이끌었다. ‘디펜딩 챔피언’ FC서울에 0-1로 패한 강원FC는 3라운드에서 포항 스틸러스와 화끈한 공격 축구를 펼치며 2-2 무승부를 거뒀다. 개막 3연전에서 절대 물러서지 않는 모습을 보였다. 강원FC가 상대한 3팀이 각각 3위(서울), 4위(상주), 5위(포항)에 오른 점은 강원FC의 초반 상대가 강팀이었다는 것을 대변한다.   강원FC가 유난히 시즌 초반 성적이 좋지 않은 슬로 스타터였다. 시즌 개막 3경기에서 거둔 1승1무1패(승점 4)는 창단 시즌 이후 가장 좋은 성적이다. 지난 2009년 창단 시즌 3경기에서 2승1무를 기록한 강원FC는 이후 시즌 초반 성적이 좋지 못했다. 2010년 1무2패, 2011년 3패, 2012년 1승1무1패, 2013년 2무1패로 1부리그에서 고전했다.   챌린지에서 맞이한 2014년에도 개막 3연전에서 3패로 부진했다. 2015년에도 1승2패로 시즌을 불안하게 출발했다. 승격을 이룬 지난해에는 개막 2연패를 당한 뒤 3라운드에서 승리를 챙겼다.   강원FC는 공격진의 활약을 바탕으로 시즌 초반 승점 4를 챙길 수 있었다. 창단 시즌 3경기 4득점 2실점으로 2승1무를 기록한 이후로 1부리그에서 맞이한 시즌 중에 개막 3연전에서 가장 많은 득점이다. 2010년(2득점 8실점), 2011년(0득점 3실점), 2012년(2득점 3실점), 2013년(2득점 3실점)으로 경기당 1득점을 넘어서지 못했다.   올해엔 3경기에서 이근호가 멀티골을 터뜨렸고 김경중, 김승용이 1골씩을 기록했다. 정조국, 김승용, 박선주, 디에고가 도움 1개씩을 올렸다. 공격 포인트를 기록한 모든 이가 새롭게 팀에 가담한 선수들이다. 조직력 걱정 속에서 새로운 선수들의 활약으로 강원FC는 산뜻하게 시즌을 시작할 수 있었다.   강원FC는 수비 조직력을 가다듬어 더 나은 팀으로 발전해 나간다. 지난 시즌 강원FC는 42경기 34실점으로 K리그 최소 실점을 기록할 정도로 견고한 수비를 자랑했다. 시즌 초반 수비진이 흔들렸지만 4라운드부터 후방이 안정화되면 팀 창단 최다인 6연승을 질주했다. 발렌티노스는 3경기 풀타임을 소화하며 K리그에 안착했다. 강지용, 안지호가 파트너로 호흡을 맞추고 있다. 승격 공신인 백종환과 정승용은 경기를 거듭할수록 클래식 템포에 적응하고 있다. 수문장 이범영은 포항전에서 빼어난 선방쇼를 펼치며 자신의 존재감을 새겼다. A매치가 열리는 동안 주어진 2주는 강원FC가 수비 조직력을 극대화할 시간이 될 전망이다. 

강원FC가 ㈜강원한우와 손을 맞잡았다.   강원FC는 11일 평창 알펜시아 스키점핑타워 축구장에서 열린 KEB하나은행 K리그 클래식 2017 2라운드 FC서울과 홈 경기 하프타임에 강원한우와 상호교류 및 협력에 관한 협약식을 맺었다. 강원FC와 강원한우는 앞으로의 공생을 다짐하며 미래를 향한 의미 있는 첫 걸음을 시작했다.   강원FC는 홈 경기마다 강원한우의 광고 영상을 경기장 3면에 설치된 LED A보드를 통해 내보낸다. 강원한우의 LED 광고 화면이 경기장을 채운다. 뿐만 아니라 골대 위에 강원한우의 A보드를 설치해 중계 화면에 노출된다. 강원FC는 다방면으로 강원도의 대표 브랜드인 강원한우의 발전을 돕는다.   정인욱 강원FC 마케팅팀장은 “강원도를 대표하는 축구단, 강원도를 대표하는 한우 브랜드라는 점에서 비전이 잘 맞아 떨어졌다. 앞으로 강원도를 대표해 발전해 나가는데 힘을 합치는 의미 있는 협약을 체결했다”며 “강원FC는 강원한우를 통해 후원을 받고 강원한우는 강원FC 스폰서십을 통해서 브랜드 파워를 강화할 수 있는 발판을 마련했다. 함께 성장하는 계기가 되길 바란다”고 소감을 밝혔다.   ㈜강원한우는 강원도를 대표하는 브랜드다. 강원도 12개 시·군과 6개 축협을 하나의 권역으로 묶어서 품질의 안전성과 고급육을 목표로 만든 100% 순수 한우 브랜드다. 소비자의 '믿음'을 최고 자산으로 생각하는 강원한우는 스트레스 없는 청정지역에서 자라 안전하다. 천혜의 자연조건에서 체계적 관리와 최첨단 과학 시스템으로 '명품'한우'를 탄생시킨다.   ㈜강원한우는 국내 최고의 고급육을 자랑하는 강원도 한우 브랜드다. 책임감을 갖고 강원도 내 지역 사회공헌 활동을 활발히 진행하고 있다. ACL에 도전하는 강원FC의 비상을 함께하는 마음으로 업무 협약을 체결했다.

강원FC 주축 수비수 발렌티노스가 키프로스 대표팀에 합류한다.   강원FC는 키프로스축구협회로부터 3월 A매치 기간 동안 발렌티노스에 대한 국가대표 차출 요청을 받았다. 발렌티노스는 오는 18일 열리는 KEB하나은행 K리그 클래식 2018 3라운드 포항 스틸러스와 홈 경기를 마치고 키프로스로 출국한다. 키프로스는 오는 22일 카자흐스탄과 맞붙는다. 이어 25일 2018 러시아 월드컵 유럽 예선 H조 5차전 에스토니아전을 치른다. 발렌티노스는 27일에 다시 한국으로 돌아와 다음달 2일 열리는 울산 현대전을 준비한다.   발렌티노스는 K리그 개막과 동시에 경기에 나서 발군의 수비력을 보였다. 상주 상주, FC서울전에 연달아 출전해 풀타임을 소화했다. K리그의 맹활약을 바탕으로 대표팀 경력을 이어 가게 됐다.   발렌티노스는 지금까지 A매치 13경기에 출전해 1골을 기록했다. 2018 러시아 월드컵 예선, 유로2016에서 키프로스 대표로 활약했다. 지난해 11월 13일에 열린 2018 러시아 월드컵 유럽 예선 H조 4차전 지브롤터전에서 2-1로 앞선 후반 42분 쐐기골을 터뜨리기도 했다.   키프로스는 2018 러시아 월드컵 유럽 예선 H조 4위에 올라있다. 벨기에, 그리스, 보스니아 헤르체고비나에 3연패를 당했지만 지브롤터를 제압하고 분위기 반전에 성공했다. 발렌티노스는 지브롤터전에서 쐐기골을 터뜨리며 승리를 이끌었다. 에스토니아를 꺾고 월드컵 진출 가능성을 이어 가겠다는 각오다.   키프로스는 2017년 2월 9일 발표 기준으로 FIFA 랭킹 116위에 올라있다. 최고 순위는 2010년 9월에 기록한 43위다. 아직 월드컵 본선에 나선 적은 없다.   한편 강원FC는 3월 A매치 기간 동안 쯔엉(베트남), 발렌티노스 등 2명의 선수가 차출된다. 

쯔엉이 3월 A매치 기간 동안 베트남 대표팀에 합류한다.   강원FC는 베트남축구협회로부터 3월 A매치 기간 동안 쯔엉에 대한 국가대표 차출 요청을 받았다. 부상 회복에 있던 쯔엉의 몸 상태로 차출에 대해 바로 확답을 주기는 어려웠다. 강원FC는 신중하게 쯔엉의 부상 회복 경과를 지켜봤고 국가대표 차출에 응하기로 최종 결정했다.   쯔엉은 지난달 전지훈련에서 열린 옌볜FC와 연습경기 도중 후반 막판 발목이 꺾이는 부상을 당했다. 뼈에는 이상이 없었지만 인대가 부분적으로 손상되면서 발목 부근이 심하게 부어올랐고 쯔엉은 거동조차 힘들어 했다. 하지만 체계적으로 발목을 관리하고 회복 프로그램을 가동하면서 쯔엉의 상태가 크게 호전됐다. 최근 회복 훈련을 마치고 선수단의 정상 훈련에 참가했다.   베트남 대표팀에 합류한 쯔엉은 오는 19일 대만과 연습경기, 28일 아프카니스탄과 아시안컵 예선전을 치른다. 쯔엉은 지난해에 처음 국가대표에 선발됐고 인상 깊은 활약을 펼치며 주축으로 자리 잡았다. 부상에서 회복한 쯔엉은 대표팀에서 그동안 떨어진 경기 감각을 끌어올린다.