강원FC가 춘천 홈경기를 앞두고 다양한 지역밀착 활동을 전개하고 있다. 강원FC는 오는 22일 춘천 송암 스포츠타운 주경기장에서 전북 현대와 상위 스플릿 첫 홈경기를 갖는다. 이후 11월 4일 FC서울전, 11월 19일 울산 현대전까지 올 시즌 총 세 번의 상위 스플릿 홈경기를 춘천에서 진행한다. 강원FC의 춘천 홈경기는 올 시즌에만 그치지 않는다. 2018 시즌 모든 홈경기를 춘천에서 개최한다. 강원FC는 춘천 홈경기를 앞두고 있는 만큼 다각적인 지역 밀착 활동에 나서고 있다. 강원FC는 강원도민과 다양한 스킨십을 통해 축구를 통한 즐거움 제공과 더불어 지역과 상생하는 모습을 보이고 있다. 지난 9월 22일부터 24일까지 춘천 송암 스포츠타운 주경기장과 공지천 야외무대 일대에서 소양강문화제가 진행됐다. 강원FC는 소양강문화제에서 홍보 부스 운영과 다양한 이벤트 진행으로 강원도민과 만났다. 특히 스플릿 라운드 홈경기가 열리는 춘천 송암 스포츠타운 주경기장에서 진행되는 행사에 참가해 의미를 더했다. 강원FC는 소양강문화제를 통해 스플릿 라운드 홈경기 일정 안내와 축구 레크리에이션 게임을 진행해 축제의 즐거움을 더했다. 볼트래핑, 축구볼링, 강웅이와 승부차기 등 다양한 게임을 통해 정조국 나노블럭, 건강보조제, 후원의 집 상품권 등 다양한 상품을 증정했다.     강원FC의 지역축제 참가는 일회성에 그치지 않았다. 9월 28일에는 한림대학교 들불제를 찾아 지역 대학생과 밀착에 나섰다. 마스코트 강웅이는 한림대 본관 앞에 설치된 강원FC 홍보 부스에서 재미있는 율동과 몸짓으로 학생들에게 즐거움을 선사했다. 두 번의 지역축제 참가와 함께 강원FC는 축구교실을 통한 밀착 활동도 전개했다. 메인스폰서 강원랜드와 함께 문화 및 체육활동 체험이 어려운 도내 폐광 소외지역 어린이들에게 스포츠를 통한 다양한 경험을 제공하고 있다. ‘강원랜드와 강원FC가 함께하는 일일 체육교실’을 통해 축구를 통한 추억을 선물하고 있다. 지난 9월 7일 삼척시 근덕초 분교를 시작으로 9월 14일 태백시 태서초등학교, 9월 26일 정선 남선초등학교를 찾아 일일 축구 교실을 진행하고 선수와의 만남을 통한 즐거운 시간을 선사했다. 지난 29라운드 전남전은 강원도내 지역 아동센터 어린이 30여 명을 초청해 축구 경기를 체험할 수 있게 했다. 강원FC는 지역민과 함께하는 활동과 더불어 지역사회 골목 상권 후원 유치와 상생활동을 통한 ‘후원의 집’ 유치 활동도 전개하고 있다. 능동적으로 직접 지역사회 업체를 방문해 구단을 알리고 친밀감을 높이고 있다. 현재 춘천에는 13개 업체가 ‘후원의 집’에 동참에 강원FC에 응원을 보내고 있다. 오는 22일 시작되는 상위 스플릿 홈 경기를 앞둔 강원FC는 강원도민들과 함께 상위권 다툼에 나선다. 치열한 상위권 다툼은 강원FC 홀로 나서지 않는다. 다양한 지역 밀착 활동과 홍보를 통해 춘천을 넘어 강원도 18개 시군과 함께한다. 강원FC는 슬로건 ‘Great Union’(위대한 연합)에 걸맞은 행보로 아시아를 향한 발걸음을 이어간다.

강원FC 공격수 정조국과 디에고가 상위 스플릿 공략 선봉에 선다. 정조국과 디에고는 지난 8일 평창 알펜시아 스키점핑타워 축구장에서 열린 KEB하나은행 K리그 클래식 33라운드 인천 유나이티드와 경기에서 나란히 득점을 터트렸다. 강원FC는 정조국과 디에고의 득점에 힘입어 2-0 승리를 거뒀고 상위 스플릿 확정의 기쁨과 더불어 시즌 두 번째 무실점 승리의 환희를 맛봤다. 시작은 디에고였다. 후반 19분 교체 투입된 디에고는 투입 1분 만에 왼쪽 측면을 파고들어 강력한 오른발 슈팅으로 득점했다. 두 번째 득점은 디에고와 정조국의 합작품이었다. 후반 34분 디에고는 다시 한번 왼쪽 측면을 파고들었고 상대 수비로부터 페널티 킥을 유도해냈다. 정조국은 디에고가 얻은 페널티 킥을 깔끔한 파넨카 킥으로 득점해 2-0 승리를 완성 시켰다. 정규라운드 마지막 경기까지 득점포를 가동한 정조국과 디에고의 발끝은 상위 스플릿을 향한다. 강원FC는 오는 14일 제주 원정을 시작으로 본격적인 상위권 다툼에 돌입한다. 22일 전북을 상대로 사상 첫 상위 스플릿 홈경기를 통해 강원FC의 저력을 알린다는 각오다. 승리를 위해선 득점이 필요하다. 강원FC의 주포 디에고와 정조국은 공격의 선봉에서 득점 사냥에 나선다. 정조국은 최상의 컨디션을 자랑하고 있다. 지난 6월 25일 수원전에서 부상으로 그라운드를 잠시 떠났지만 복귀전을 가진 28라운드 전북원정에서 절묘한 위치선정을 통한 복귀 골로 건재함을 알렸다. 이후 정조국은 전북전 포함 6경기에서 4골을 터트려 지난해 K리그 클래식 MVP와 득점왕의 저력을 뽐냈다. 상대 수비를 단번에 무너트리는 라인브레이킹과 위치선정능력, 깔끔한 헤딩능력이 빛을 발했다. 29라운드 전남전은 이근호의 크로스를 머리로 방향을 바꿔 골로 만들었다. 32라운드 울산전에는 상대 골키퍼를 맞고 나온 슈팅을 완벽한 위치선정으로 득점했다. 이어 33라운드 인천전도 득점해 연속 득점 행진을 이어가고 있다. 정조국은 “상위 스플릿은 굉장히 즐거운 경험이 될 것 같다. 상위권 팀들과 겨루면서 팀이 발전할 수 있다. 팀이 강해질 수 있는 계기가 될 수 있으면 좋겠다. 팀 내 모든 선수들이 한마음으로 매 경기 최선을 다하다 보면 좋은 결과를 가지고 올 수 있을 것 같다”고 상위 스플릿 경기에 임하는 각오를 전했다. 물오른 정조국의 득점력과 더불어 디에고는 가장 강력한 화력을 자랑하고 있다. 33라운드가 종료된 현재 12골을 기록해 팀 내 최다 득점자로 이름 올렸다. 리그 득점 순위 6위에도 올라 올 시즌 K리그 클래식 최고 수준의 공격수 중 한 명으로 자리했다. 지난 5월 팀의 5연승 행진 속에 인천, 서울, 포항을 상대로 3경기 연속 골을 터트려 순위 상승에 큰 일조를 했다. 지난 29라운드 전남전은 후반 38분 상대 골대를 맞추는 슈팅으로 이근호의 득점에 기여했다. 이어 지난 인천전은 팀의 상위 스플릿 확정을 자축하는 득점으로 승리를 이끌었다. 디에고는 “시즌 초 팀에 합류할 때와 같은 마음가짐이다. 항상 좋은 모습을 보이고 긍정적인 생각으로 남은 경기를 치르고 싶다”며 “좋은 동료들과 팀의 목표인 AFC 챔피언스리그(ACL) 진출에도 다가가고 싶다. 올 시즌 남은 경기들이 마무리될 때까지 나를 더 발전시키고 싶다”고 상위 스플릿에 임하는 강한 의지를 드러냈다. 강원FC는 올 시즌 공격진의 강력한 화력 속 구단 역사상 최초 상위 스플릿 진출이라는 쾌거를 이뤄냈다. 이제 강원FC는 상위권 다툼을 넘어 아시아 무대를 향해 나아가려 한다. 상위권의 다섯팀을 넘어 ACL을 향하는 여정 속 강원FC가 보유한 최고의 공격수 정조국과 디에고의 발끝은 다시 불을 뿜을 준비를 마쳤다.

강원FC가 춘천에서 창단 첫 상위 스플릿 홈경기를 갖는다. 강원FC는 올 시즌 정규라운드에서 12승 10무 11패(승점 46)의 성적으로 창단 이래 최초 상위 스플릿 합류에 성공했다. 역사적인 상위 스플릿 진출에 성공한 강원FC는 오는 14일 제주 원정을 통해 본격적인 상위권 다툼의 시작을 알린다. 강원FC는 제주와 일전 이후 오는 22일 오후 3시 춘천 송암 스포츠타운 주경기장에서 KEB하나은행 K리그 클래식 35라운드 전북 현대와 맞대결을 통해 본격적인 상위권 다툼에 나선다. 강원FC는 춘천에서 펼쳐지는 사상 첫 상위 스플릿 홈경기를 통해 강원도 18개 시·군 전체에 축구를 통한 기쁨을 선사한다는 각오다. 전북과 대결을 시작으로 강원FC는 춘천에서 총 세 번의 상위 스플릿 홈경기를 갖는다. 오는 22일 오후 3시 전북과 상위 스플릿 첫 홈경기로 상위권 다툼의 본격적인 시작을 알린다. 11월 4일 오후 3시에는 FC 서울과 두 번째 홈경기를 통해 올 시즌 서울전 두 번째 승리에 도전한다. 11월 19일 오후 3시에는 울산 현대와의 대결로 2017시즌을 마무리 한다. 최초의 상위 스플릿 홈경기가 열릴 송암 레포츠 타운 주경기장은 춘천시 스포츠타운길 124-2(송암동)에 위치하고 있다. 지난 2009년 8월에 완공된 경기장으로 도내에서 가장 최근에 지어진 경기장 가운데 하나다. 육상트랙과 함께 천연잔디가 자리한 종합경기장으로 부지면적 75,565㎡, 필드 면적 7,350㎡로 2만 명을 수용할 수 있다. 송암스포츠타운 주경기장의 주차 시설은 총 700대가 넘은 차량이 주차 가능하다. 강원FC는 홈 경기장 변경과 함께 티켓 정책도 조정했다. 올 시즌 구단에 사랑을 보내준 시즌권자에 대한 혜택을 가장 먼저 고려했다. 추가 동반 입장을 통해 강원FC의 새 역사를 더 많은 사람과 함께 할 수 있게 했다. 시즌권자 동반 입장은 추가 발권 없이 입구에서 인원확인 후 입장이 가능하다. 올 시즌 처음 시행한 홈 경기장 좌석 세분화 정책을 춘천에서도 이어간다. 관중석 구역은 G구역(본부석), W구역(일반석), F구역(서포터석), C구역(원정석)으로 나뉜다. G구역의 경우 모든 좌석이 성인 기준 12000원으로 결정됐다. W구역은 성인 기준 10000원으로 구역 내 모든 좌석 입장이 가능하다. 서포터석이 위치한 F구역은 성인 기준 모두 9000원으로 결정됐다. C구역의 경우 성인 기준 일괄 9000원으로 입장할 수 있다. 청소년과 어린이는 G구역 6000원, W구역 5000원, F구역 4500원, C구역 4500원으로 강원FC의 경기를 즐길 수 있다. 강원FC는 춘천에서 펼쳐지는 첫 상위 스플릿 홈경기를 앞두고 다각적인 지역밀착 활동에도 나서고 있다. 지난 9월 22일부터 24일까지 소양강문화제를 찾아 레크리에이션 게임과 홈경기 일정 안내로 춘천 시민들과 함께했다. 9월 29일에는 한림대학교 들불제를 찾아 지역 대학생들에게 축구를 통한 재미를 전했다. 강원FC 마케팅팀은 ‘후원의 집’ 유치를 통한 지역사회 상생활동으로 강원도 지역사회에 강원FC가 녹아들기 위한 노력을 그치지 않고 있다.

강원FC가 본격적인 상위권 다툼을 통해 AFC 챔피언스리그(ACL) 진출을 도전한다. 강원FC는 지난 8일 평창 알펜시아 스키점핑타워 축구장에서 열린 KEB하나은행 K리그 클래식 33라운드 인천 유나이티드와 경기에서 2-0 점수로 승리했다. 올 시즌 정규라운드 마지막 경기 인천전을 무실점 승리로 장식한 강원FC는 구단 역사상 첫 상위 스플릿 진출에 성공했다. 최소 6위 확보에도 성공해 구단 역사상 최고 순위 경신에도 성공했다. 이제 상위 스플릿 5경기가 남았다. 남은 경기 결과에 따라 강원FC는 도시민 구단 역대 최고 순위와 ACL 진출권을 노려볼 수도 있다. 강원FC는 본연의 목표인 ACL 진출을 위해 상위 스플릿 다섯 관문 돌파를 위해 나선다. 대망의 상위 스플릿 무대 첫 번째 상대는 제주다. 강원FC는 오는 14일 오후 3시 제주 월드컵 경기장에서 제주 유나이티드와 일전을 펼친다. 올 시즌 강원FC는 제주를 상대로 좋은 기억이 많다. 지난 6라운드 제주 원정은 황진성의 날카로운 킥을 받은 발렌티노스와 안지호의 득점에 힘입어 2-1 승리를 거뒀다. 제주와 두 번째 맞대결인 14라운드 경기에서도 박요한의 프로 데뷔 골과 정조국의 득점 속에 2-1 점수로 승점 3점을 더했다. 강원FC는 지난 두 경기 승리 기운을 이어 상위 스플릿 첫 경기 제주와 일전에서도 승리를 통해 좋은 시작을 알린다는 각오다. 올 시즌 춘천 홈경기 첫 상대는 전북이다. 오는 22일 오후 3시 춘천 송암 스포츠타운 주경기장에서 전북 현대와 경기를 갖는다. 강원FC는 지난 5라운드 전북을 안방에서 맞이해 사상 첫 홈에서 전북상대 승점 획득에 성공했다. 지난 28라운드 전북 원정에서는 김경중, 디에고의 득점과 부상 이후 복귀 무대를 가진 정조국의 득점으로 3골을 터트리는 저력을 보였다. 강원FC는 춘천에서 펼쳐지는 상위 스플릿 첫 홈경기에서 구단 역사상 첫 전북상대 홈 승리 사냥에 나선다. 상위 스플릿 두 번째 원정 상대는 수원이다. 오는 29일 오후 3시 수원 월드컵 경기장에서 올 시즌 10월 마지막 경기와 세 번째 수원 원정 경기를 갖는다. 강원FC는 지난 27라운드 경기 수원 원정에서 안지호, 디에고, 황진성의 득점으로 3-2 짜릿한 승리를 거뒀다. 세 번의 맞대결 이후 강원FC는 홈 2연전을 통해 올 시즌을 마무리한다. 오는 11월 4일 오후 3시에 서울을 맞이하고 11월 19일 오후 3시에 울산과 춘천에서 대결을 펼친다. 강원FC는 지난 12라운드 서울을 상대로 3-2 승리를 거둬 5연승 행진을 이어 나갔다. 지난 32라운드 울산전은 정조국의 득점에 힘입어 남은 경기 결과에 관계없이 상위 스플릿을 확정 지었다. 강원FC는 상위 스플릿에서 펼쳐질 다섯 번의 대결을 모두 승리로 장식한다는 각오다. 아시아로 향하는 강원FC 앞에 다섯 번의 관문만이 남았다. 강원FC는 올 시즌 상위 스플릿 다섯 개 구단을 상대로 거둔 좋은 기억을 바탕으로 본격적인 상위권 다툼과 ACL 진출 티켓을 위해 나선다.

강원FC가 인천을 상대로 화려한 상위 스플릿 출정을 알렸다. 강원FC는 8일 오후 평창 알펜시아 스키점핑타워 축구장에서 열린 KEB하나은행 K리그 클래식 33라운드 인천 유나이티드와 홈경기에서 2-0으로 승리했다. 인천을 상대로 승점 3을 추가한 강원FC는 12승 10무 11패(승점 46)의 성적으로 상위권 도약을 위한 발판을 마련했다. 지난 울산전 구단 역사상 최초 상위 스플릿 진출을 확정 지은 강원FC는 상대를 압도하는 모습을 뽐냈다. 디에고가 맹활약 했다. 강원FC가 거둔 두 번의 득점이 모두 디에고의 플레이 속에 나왔다. 디에고는 후반 19분 교체 투입돼 1분 만에 득점을 기록했다. 후반 34분에는 페널티 킥을 얻어내 정조국의 득점에 기여했다. 디에고는 올 시즌 12번째 득점포를 가동해 득점 순위 6위에 이름 올렸다. 정조국은 2경기 연속골로 승리에 쐐기를 박았다. 무엇보다 무실점이 반가운 승리였다. 강원FC는 시즌 내내 수비 불안이 문제점으로 지적됐다. 하지만 인천전에서 상대 공격을 꽁꽁 봉쇄하며 14경기 만에 무실점 승리를 거뒀다. 최근 수비력이 강화된 모습으로 3경기 연속 무패를 달렸다. 지난달 24일 광주FC전(1-1), 지난 1일 울산 현대전(1-1)에서 1실점했지만 모두 페널티킥 실점이었다. 단 한번도 필드골을 내주진 않았다. 시즌 내내 화끈하게 불을 뿜은 공격력에 이어 수비력이 안정되면서 상위 스플릿 반전 드라마의 기틀을 마련했다. 강원FC는 평창 알펜시아 스키점핑타워 축구장에서 열린 올해 마지막 경기에서 화끈한 승리로 유종의 미를 거뒀다. 강원FC는 올해 열린 홈 16경기를 모두 평창에서 치르며 팬들에게 새로운 경험을 제공했다. 최근 홈 3경기(1승 2무)에서 무패 행진을 벌이며 끝까지 성원을 아끼지 않는 홈팬들에게 보답했다. 특히 최종전에서 무실점 승리로 뜻깊은 추석 선물을 건넸다. 강원FC는 정규 라운드 최종 성적 12승 10무 11패(승점 46)로 상위 스플릿에서 마지막 5경기를 치른다. 구단 창단 첫 상위 스플릿 진출에 성공한 강원FC는 내친김에 더 큰 목표를 향해 달린다. 스플릿 도입 이후 도시민 구단 역대 최고 순위(5위) 경신과 정규리그 순위를 통한 ACL 진출이다. 4위 수원 삼성과 승점 차가 7점으로 줄어든 만큼 상위 스플릿의 반전을 노리고 있다. 스플릿 라운드는 오는 14일부터 시작된다. 아직 스플릿 라운드 일정은 확정되지 않았다. 강원FC는 스플릿 라운드 홈경기를 모두 춘천에서 치른다. 강원FC는 춘천에서 새로운 도전에 나선다.

강원FC가 오는 인천전 동해시와 함께하는 시군데이와 장외 행사로 팬들을 맞이한다. 강원FC는 오는 8일 오후 3시 평창 알펜시아 스키점핑타워 축구장에서 KEB하나은행 K리그 클래식 33라운드 인천 유나이티드와 정규라운드 최종전을 갖는다. 지난 1일 울산전 상위 스플릿 진출을 확정한 강원FC는 동해시와 함께하는 시군데이 행사와 다양한 장외 이벤트를 통해 경기장을 찾는 팬들에게 기쁨을 선사한다. 강원FC는 2017시즌 홈경기마다 시군데이 행사를 진행하고 있다. 시군데이는 올 시즌 강원FC가 치르는 18번의 리그 홈 경기에서 강원도 18개 시군을 만날 수 있는 행사다. 강원FC는 시군데이를 통해 슬로건 ‘Great Union’(위대한 연합)에 걸맞은 행보를 보이고 있다. 오는 인천전은 동해시와 함께하는 시군데이로 홈 경기장 매점 부근 시군데이 부스에서 동해시를 대표하는 관광지와 특산품을 만날 수 있다. 전광판을 통해 동해시 홍보영상을 송출해 동해시의 특색을 시각으로 느낄 수도 있다. 강원FC와 동해시는 경기장을 찾은 팬들을 위해 경품도 준비했다. 하프타임 퀴즈 이벤트를 통해 동해시의 특산품을 선물로 증정한다. 강원FC는 시군데이와 함께 다양한 장외 행사도 준비했다. 추석 명절을 맞아 지난 울산전 팬들에게 즐거움을 선사했던 민속놀이를 다시 준비했다. 민속놀이는 투호, 왕 제기차기, 대형윷놀이로 진행된다. 투호는 총 5번의 기회 동안 병 속에 화살을 던져 가장 많은 수를 성공한 사람이 승리한다. 왕 제기차기는 선수와 함께 제기차기를 겨뤄 많은 수를 찬 사람이 승리한다. 대형윷놀이는 선수와 함께 윷을 던져 도, 개, 걸, 윷, 모 중 선수보다 높은 자릿수가 나오면 놀이에서 승리한다. 민속놀이를 통해 선수단과 대결에서 승리한 관중은 다양한 상품을 받아갈 수 있다. 민속놀이와 함께 진행될 선수단 사인회는 경기장을 찾은 팬들에게 추억을 더 한다. 강원FC는 선수단 사인회를 통해 스타 선수들이 직접 관중들과 만나 응원과 격려를 주고받는다. 선착순 30명을 대상으로 즉석사진 촬영 이벤트도 열어 평창 알펜시아 스키점핑타워 축구장에서 추억을 남길 기회도 제공한다. 강원FC는 시군데이와 다양한 장외행사 외에도 푸드트럭 설치로 관중들에게 먹거리도 제공한다. 지난 1일 추석 연휴의 시작에서 강원FC는 구단 역사상 최초 상위 스플릿 진출을 이뤄냈다. 오는 인천전에서는 상위 스플릿 진출의 기쁨을 시군데이와 장외 이벤트를 통해 팬들과 함께한다. 강원FC는 경기장을 찾은 관중들에게 승리의 환희와 더불어 다양한 행사로 즐거운 추석 연휴 마무리를 선사한다.

강원FC의 상위 스플릿 확정에는 정조국의 활약이 있었다. 정조국은 1일 오후 평창 알펜시아 스키점핑타워 축구장에서 열린 KEB하나은행 K리그 클래식 32라운드 울산 현대와 경기에서 골을 터트렸다. 강원FC는 정조국의 득점으로 남은 1경기 결과와 관계없이 상위 스플릿을 확정지었다. 강원FC는 2008년 창단 이래 첫 상위 스플릿 진출이라는 위업을 달성했다. 정조국은 자신의 득점으로 구단의 새 역사를 가져왔다. 후반 10분 정조국은 탁월한 위치선정으로 득점을 만들었다. 디에고가 시도한 슈팅이 상대 골키퍼를 맞고 나오자 절묘한 위치에서 깔끔한 슈팅으로 마무리했다. 정조국의 득점은 강원FC의 상위 스플릿행의 결정적인 열쇠가 됐다. 정조국은 자신의 득점을 통한 상위 스플릿 확정에 대해 “팀이 조금 어려운 부분이 있어 아쉬움도 있었지만 코치선생님들을 비롯한 선수들이 중심을 잘 잡아 소기의 목적인 상위 스플릿 진출에 성공했다. 굉장히 기쁘게 생각한다. 다음 목표인 AFC 챔피언스리그(ACL) 진출을 위해 어려움 앞에서도 끝까지 포기하지 않는 것이 프로의 자세라고 생각한다. 남은 6경기 최대한 많은 승점을 가져올 수 있도록 최선을 다하겠다”고 소감을 밝혔다. 강원FC는 상위 스플릿의 치열한 경쟁을 앞둔 만큼 훈련도 게을리하지 않고 있다. 강원FC는 지난 1일 울산전 이후 추석 연휴를 맞이했지만 선수단은 연휴를 반납하고 오는 8일 인천전에 대비한 훈련에 한창이다. 정조국은 “저희 선수들은 항상 추석이라는 명절은 없는 편이었다. 항상 시즌이었다. 가족들이 매년 이해해 주고 있어 개인적으로 미안하고 고마운 마음이 크다. 그래도 1차 목표였던 상위 스플릿에 진출 하게 돼 기쁘고 가벼운 마음으로 훈련에 임하고 있다”고 말했다. 올 시즌을 앞두고 강원FC에 합류한 정조국은 이근호, 김경중, 김승용, 문창진 등과 강력한 공격진을 구축해 상대를 제압했다. 올 시즌 14경기에서 6골을 터트려 강원FC가 보유한 최고수준의 공격진의 중심으로 활약했다. 지난 12라운드 서울원정에서 득점을 통해 서울 상대 10연패 고리를 끊어내는 데 힘을 보탰다. 14라운드 제주전에서는 김승용과 완벽한 콤비 플레이로 골을 터트려 5연승 기록의 정점을 찍었다. 이어 15라운드 전북 원정에서도 득점을 기록해 물오른 득점 감각을 뽐냈다. 예열이 끝난 정조국의 득점포는 화끈한 폭격을 선사할 것 같았다. 하지만 예상치 못한 부상이 발목을 잡았다. 16라운드 수원 원정 전반 34분 맞이한 세트피스 상황에서 상대 수비와 충돌해 통증을 호소했다. 더 이상 경기를 소화할 수 없었던 정조국은 그라운드를 빠져나왔고 다시 경기장에 서기까지 78일의 시간이 걸렸다. 부상으로 경기장을 떠났지만 정조국은 마음을 다잡고 복귀할 순간을 기다렸다. 지난 9월 10일 29라운드 전북 원정을 통해 복귀한 정조국은 82일 만에 득점포를 가동해 건재함을 알렸다. 이어진 30라운드 전남전도 이근호와 완벽한 호흡으로 득점에 성공했다. 지난 1일 울산전도 상위 스플릿 행을 이끄는 득점에 성공해 최근 5경기 3골이라는 최고의 활약을 펼쳤다. 하지만 정조국은 자신의 활약보다 팀 동료들의 헌신에 공을 돌렸다. “올해 많은 부상이 있어 멘탈적인 부분을 다잡기 힘들었다. 주위에서 동료들과 선생님들이 많이 도와주고 배려했기 때문에 빨리 몸을 추스르는 데 많은 도움을 받았다. 팀 동료들도 굉장히 많은 도움을 주고 있다. 사실 올해 부상으로 많이 쉬다 보니 팀에 미안한 마음이 더 크다”고 78일간 그라운드를 떠나 있었던 시간을 돌아봤다. 부상을 털어내고 최상의 득점 감각을 뽐내고 있는 정조국은 이제 상위 스플릿을 조준한다. 강원FC는 오는 10월 14일부터 펼쳐지는 스플릿 라운드에 앞서 정규 라운드 마지막 경기 33라운드 인천과의 홈경기를 앞두고 있다. 상위 스플릿 출정을 알릴 인천전에 임하는 정조국의 각오도 남달랐다. “경기장에 나서는 많은 이유들이 있겠지만 나에게는 가장 중요한 것이 득점이다. 가장 잘할 수 있는 것도 골을 넣는 것이기 때문에 최선을 다할 생각이다. 혼자 골을 넣기보다 팀 동료들의 도움을 받아 팀 안에서 움직이다 보면 좋은 찬스가 많이 올 것 같다. 개인보다 팀과 함께한다면 앞으로도 더 좋은 결과를 가져올 것 같다”고 인천전을 앞둔 마음가짐을 이야기했다. 정조국은 인천전과 더불어 스플릿 라운드에 임하는 한마디도 잊지 않았다. “굉장히 즐거운 경험이 될 것 같다. 상위권 팀들과 한 번씩 겨루면서 발전할 수 있기 때문에 팀이 강해질 수 있는 계기가 될 수 있으면 좋겠다. 모든 선수들이 한마음 한뜻으로 매 경기 최선을 다하다 보면 좋은 결과를 가지고 올 수 있을 것 같다”고 각오를 다졌다. 마지막으로 정조국은 팬들을 향한 고마움도 전했다. “올 한해 부상으로 팀에 많은 도움이 되지 못해 죄송스럽게 생각하고 반성하게 되는 계기가 된 것 같다. 믿고 기다려 주신 팬들에게 굉장히 감사하다. 올 시즌 경기가 얼마 남지 않았는데 최대한 팬들이 원하는 축구, 팬들이 좋아하는 골을 넣을 수 있게 최선을 다하겠다. 그리고 스플릿 라운드 홈경기를 춘천에서 개최한다. 춘천으로 많은 분이 찾아와 응원을 보내주시면 선수들 또한 최선을 다해 멋진 모습을 보여 드리겠다”  

강원FC의 창단 첫 상위 스플릿 진출에는 전 포지션에 걸친 선수들의 헌신이 있었다. 강원FC는 지난 1일 오후 평창 알펜시아 스키점핑타워 축구장에서 열린 KEB하나은행 K리그 클래식 2017 32라운드 울산 현대와 홈경기에서 1-1로 무승부를 거뒀다. 강원FC는 정규 라운드 한 경기를 남기고 7위 포항 스틸러스를 승점 4 차이로 따돌리며 상위 6개팀까지 주어지는 상위 스플릿 진출에 성공했다. 강원FC는 올해 화끈한 공격 축구로 새로운 역사를 만들었다. 32경기 51득점으로 클래식 전체 4위에 해당하는 공격력을 보였다. 19경기 연속 득점은 강원FC 역대 최고이자 올해 클래식에서 가장 긴 연속 득점 기록이었다. 또한 강원FC는 지난 5월과 6월에 5연승을 질주했다. 이 기록 역시 올해 K리그 클래식 최다 연승이다. 전 포지션에 걸친 선수들의 헌신이 있었기에 가능한 결과들이었다. 공격진에서는 고참들의 활약이 눈부셨다. 부주장 이근호는 올해 강원FC가 치른 32경기에 모두 출전해 7골 7도움을 기록했다. 이근호가 소화한 2947분은 K리그 클래식 전체 2위에 해당하는 수치다. A매치, 올스타전 차출로 체력적으로 힘든 상황이었지만 팀을 위한 희생과 헌신을 몸소 실천했다. 부상으로 오랜 시간 떠나있었던 정조국은 최근 복귀해 빼어난 득점 감각으로 팀을 이끌었다. 완벽한 몸 상태가 아니지만 팀을 위해 출전을 결심했고 자신의 클래스를 증명하고 있다. 올해 강원FC에 합류한 외국인 선수 디에고는 11골로 득점 공동 6위에 올라있다. 힘과 스피드를 바탕으로 상대 수비진을 초토화했다. 김승용과 김경중 역시 측면에서 자신의 존재감을 드러냈다. 김승용은 2골 6도움, 김경중은 3골 1도움을 기록했다. 중원에서는 신구 조화가 돋보였다. 문창진은 29경기에 출전해 6골 3도움으로 맹활약을 펼쳤다. 경기 출전, 공격포인트 등 대부분의 지표에서 자신의 커리어하이를 찍었다. 황진성은 25경기 2골 5도움으로 새로운 전성기를 열었다. 50골 50도움을 달성했고 최다 도움 6위에 올라있다. 도움을 하나 추가한다면 역대 5위로 올라선다. 맏형 오승범은 19경기에 나서 건재를 알렸다. 현재 443경기 출전으로 이 부문 7위에 이름을 올렸다. 여름에 합류한 한국영은 13경기에 출전해 팀을 보탰다. 적응기를 거쳐 안정적인 활약으로 중원에 활력을 불어넣었다. 수비진에서는 군 생활을 마치고 복귀한 김오규의 활약상이 두드러졌다. 김오규는 27경기에 나서 2골을 터뜨렸다. 2골은 본인의 커리어 하이다. 김오규는 2595분을 소화해 출전 시간 20위에 자리했다. 강지용, 안지호도 20경기 이상 출전해 수비진을 지켰다. 측면에서는 정승용과 박선주, 오범석 등이 선전했다. 정승용은 지난해에 이어 강원FC 왼쪽을 든든히 지키고 있다. 클래식에서도 자신의 존재감을 드러내고 있다. 박선주는 정승용과 건강한 경쟁 속에서 자신에게 주어진 임무를 완수했다. 오범석은 주장 백종환이 부상으로 빠진 어려운 상황에서 측면 수비와 중원을 오가며 여전한 활약을 펼쳤다. 팀 상황에 맞춰 멀티 포지션을 소화했다. 수문장 이범영은 올해 리그 골키퍼 가운데 두 번째로 많은 85개의 선방을 펼쳤다. 최근 울산전에서도 몸을 날리는 방어로 귀중한 승점 1을 지키는 데 혁혁한 공을 세웠다. 23세 이하 선수들의 노력도 빼놓을 수 없다. ‘강원FC 유스 1호’ 박요한은 오른쪽 수비수로 13경기에 나서 본인의 K리그 클래식 무대 데뷔전을 치렀고 데뷔골도 기록했다. 공격수 임찬울은 15경기 1골 1도움으로 프로 무대 연착륙에 성공했다. 최근 2경기에서 모두 골대를 강타하는 등 인상적인 활약을 시즌 막판에도 이어 가고 있다. 신인인 안상민, 안수민, 김민준, 강모근 등은 데뷔전을 치르며 첫 발을 내디뎠다. 강원FC는 오는 8일 인천 유나이티드와 정규라운드 최종전을 치른다. 오는 14일부터는 스플릿 라운드가 시작된다. 강원FC 선수단은 원팀으로 똘똘 뭉쳐 소기의 목표를 달성했다. 하지만 아직 강원FC의 시즌은 끝나지 않았다. 순위표 더 높은 곳에서 시즌을 마치기 위해 새로운 도전에 나선다.

1차 목표를 달성한 강원FC가 추석 연휴를 반납하고 더 높은 목표를 위한 담금질에 나선다. 강원FC는 지난 1일 평창 알펜시아 스키점핑타워 축구장에서 열린 KEB하나은행 K리그 클래식 2017 32라운드 울산 현대와 홈경기에서 1-1 무승부를 거두며 상위 스플릿 진출을 확정지었다. 11승 10무 11패(승점 43)를 기록한 강원FC는 정규 라운드 마지막 한 경기를 남겨두고 7위 포항 스틸러스와 승점 차를 4점으로 벌렸다. 강원FC는 상위 스플릿 확정으로 승격 시즌 잔류는 물론 역대 최고 순위를 확보했다. 강원FC의 역대 최고 순위는 12위였다. 올해는 최소 6위 이상의 순위를 차지한다. 역사적인 시즌이 현재진행형이다. 선수단은 1일 울산전을 마치고 2일간의 꿀맛 같은 휴가를 받았다. 3일까지 가족들과 짧은 추석 연휴를 보냈다. 선수들은 추석 당일인 4일 낮에 클럽하우스로 복귀해 오후부터 다시 훈련에 돌입한다. 상위 스플릿 확정에도 추석 연휴를 기꺼이 반납하고 구슬땀을 흘린다. 최근 부상에서 복귀해 공격을 이끌고 있는 정조국은 “상위 스플릿 진출을 확정해 기쁘다. 상위 스플릿에서는 쉬운 상대가 없다. 팀과 동료들에게 모두 좋은 경험이 될 것이라고 본다. 이런 승부 속에서 강원FC가 강해질 것이다”며 “더욱 철저히 준비하겠다. 포기하지 않고 끝까지 최선을 다하겠다. 매우 좋은 분위기다. 하나가 돼 좋은 결과를 얻을 수 있도록 노력하겠다”고 각오를 밝혔다. 강원FC의 다음 경기는 오는 8일 열리는 정규 라운드 최종전이다. 평창 알펜시아 스키점핑타워 축구장에서 인천 유나이티드와 맞대결을 펼친다. 강원FC는 순위표 더 높은 곳으로 나아가기 위해 다시 달린다.

강원FC의 역사상 최초 상위 스플릿 진출에는 5번의 극적인 순간이 있었다. 강원FC는 지난 1일 오후 평창 알펜시아 스키점핑타워 축구장에서 열린 KEB하나은행 K리그 클래식 2017 32라운드 울산 현대와 홈경기에서 상위 스플릿 진출을 확정 지었다. 강원FC는 2008년 창단 이후 역사상 최초 상위 스플릿 진출에 성공했다. 지난해 승격의 환희를 누린 강원FC는 군경팀을 제외한 도시민 구단 가운데 처음으로 상위 스플릿에 올랐다. 상위 스플릿 안착에는 극적인 승리의 순간들이 있었다. 그중 상위 스플릿을 향한 승리의 환희와 아시아 무대를 향한 희망을 안겨준 다섯 순간을 꼽아 봤다. ◆ 5연승 행진의 정점, 제주전 강원FC는 지난 10라운드 인천전을 시작으로 13라운드 포항 원정까지 4번의 경기를 모두 승리로 장식했다. 인천, 대구, 서울, 포항을 차례로 격파해 강원FC의 저력을 뽐냈다. 네 번의 승리로 5위까지 순위를 끌어올렸지만 목표인 AFC 챔피언스리그(ACL) 진출을 위해선 승리가 더 필요했다. 이 같은 상황 속 강원FC는 6월 18일 안방에서 제주를 맞이해 박요한과 정조국의 득점포로 시원한 승리를 거뒀다. 구단 역사상 최초 K리그 클래식 무대 5연승과 제주 상대 3연승을 기록했다. 순위표의 숫자도 달라졌다. 강원FC는 ACL 진출 마지노선 3위에 자리해 과거의 강원FC와는 달라진 모습을 한껏 드러냈다. 강원FC는 전반 20분 박요한의 득점으로 순조로운 출발을 알렸다. 오른쪽 측면 수비수로 출전한 박요한은 측면을 파고들어 벼락같은 중거리 슈팅으로 골을 터트렸다. 자신의 장기인 중거리포로 프로 데뷔골을 만들었다. 박요한은 강원FC 유스 1호 출신 선수로 지난해 데뷔 후 올 시즌 6경기 만에 골 맛을 봤다. 박요한의 득점에 힘입은 강원FC는 안정적인 경기력으로 상대를 제압했다. 후반 초반 실점했지만 강원FC에는 정조국이 있었다. 후반 29분 김승용은 수비 뒷공간을 파고드는 정조국에게 정확한 패스를 연결했다. 정조국은 김승용이 만든 찬스를 감각적인 오른발 슈팅으로 완벽하게 득점으로 만들었다. 박요한과 정조국의 득점은 5연승 행진의 정점을 찍었고 강원FC의 상위권 다툼에 큰 발판이 되었다. ◆ 2위 고지 등극 성공, 상주전 강원FC는 19라운드에서 개막전 상대 상주를 안방에서 맞이했다. 강원FC는 개막전 상주를 상대로 거둔 2-1 승리의 좋은 기억을 되살려 경기 내내 공격적인 축구를 펼쳤다. 이근호, 문창진이 강원FC의 화력에 힘을 더했다. 수비에 있어서도 안정감을 뽐냈다. 국내 무대 데뷔 전을 치른 한국영은 중원에서 탄탄한 수비로 상대 공격을 제압했다. 완벽한 경기력은 완벽한 승리로 마무리됐다. 강원FC는 상주를 상대로 2-0 점수로 올 시즌 첫 무실점 승리를 기록했다. 승리와 함께 새로운 기록도 따라왔다. 강원FC는 승격 팀의 2위 등극이라는 전무후무한 기록으로 K리그 역사의 새로운 페이지를 장식했다. 전반 42분 문창진이 상대 진영을 파고들어 스스로 득점을 만들었다. 교체 투입 4분 만에 터진 문창진의 골은 강원FC에 큰 힘이 됐다. 계속된 전방 압박으로 상주를 괴롭혔고 추가 골로 이어졌다. 후반 25분 코너킥 상황에서 이근호가 몸을 던져 내준 공을 김오규가 통렬한 슈팅으로 득점했다. 김오규는 득점과 더불어 탄탄한 수비력으로 상대에게 실점을 허용하지 않으며 2-0 승리를 이끌었다. ◆ 2675일 만에 거둔 원정 승리! 수원전 지난 8월 19일 강원FC는 수원 원정에서 무려 2675일 만에 승점 3점을 추가했다. 올해 승격 이후 두 번의 맞대결에서 1무 1패를 기록했지만 세 번째 대결에서 짜릿한 승리를 거뒀다. 다양한 전술 변화가 힘이 됐다. 전반전에는 스리백을 활용해 수원을 상대했고 후반전에는 박선주를 투입해 포백으로 전술을 바꿨다. 후반 시작과 동시에 투입한 디에고는 득점포를 가동해 해결사의 면모를 뽐냈다. 강원FC는 계속된 상대의 추격 속에서도 강한 공격을 통해 3-2 점수로 상대를 제압했다. 수원전 짜릿한 승리를 맛본 강원FC는 목표를 향한 발걸음을 이어갈 수 있었다. 선제골은 경기 시작과 동시에 터졌다. 전반 2분 황진성의 프리킥을 제르손이 머리로 떨어뜨렸다. 순간을 놓치지 않은 안지호는 시원한 슈팅으로 상대 골망을 흔들었다. 전반 막판 상대에게 동점 골을 허용했지만 후반 시작과 동시에 디에고를 투입해 공격에 힘을 더했다. 용병술은 적중했다. 후반 13분 상대 수비의 실수를 놓치지 않은 디에고는 침착한 슈팅으로 득점에 성공했다. 강원FC는 후반 28분 상대의 득점으로 다시 추격을 당했지만 포기하지 않았다. 계속된 찬스로 수원을 압박했다. 강원FC는 후반 40분 다시 득점을 만들어냈다. 이근호가 얻어낸 페널티 킥을 황진성이 깔끔하게 마무리해 승리를 확정 지었다. ◆ 호-국 투톱의 대폭발, 전남전 정규라운드가 막바지에 접어든 29라운드. 강원FC는 전남을 안방으로 불러들였다. 전남을 상대한 강원FC는 부상에서 복귀한 정조국과 이근호의 활약 속 전남 상대 홈 4경기 무패 행진과 상위 스플릿을 마지노선 수성에 성공했다. 2골 1도움을 기록한 이근호는 앞선 28라운드 전북 원정 2개 도움에 이어 2경기 연속 멀티 공격 포인트를 기록해 K리그 클래식 최고 공격수의 위엄을 자랑했다. 정조국은 2경기 연속 교체 투입돼 골을 터트렸다. 이근호, 정조국 투톱의 막강함을 자랑한 강원FC는 3골을 만들었고 올 시즌 리그 47골 기록을 달성해 1부 리그 역대 최다 득점 기록을 경신했다. 강원FC의 진정한 화력은 후반전에 드러났다. 후반 11분 정조국의 투입이 도화선이 됐다. 후반 16분 왼쪽 측면에서 시도된 날카로운 크로스를 정조국이 슈팅으로 가져갔다. 정조국의 슈팅은 상대 골키퍼를 맞고 이근호 앞에 떨어졌다. 이근호는 침착한 마무리로 상대 골망을 흔들었다. 강원FC는 이근호의 득점 이후 일방적인 분위기로 경기를 이끌었다. 두 번째 득점도 ‘호-국 투톱’의 작품이 됐다. 후반 23분 이근호의 크로스를 정조국이 상대 골문에 꽂아 넣었다. 후반 40분에는 디에고가 시도한 슈팅이 상대 골대를 맞고 나왔다. 이근호는 몸을 던지는 쇄도로 공을 밀어 넣었고 강력한 공격력을 뽐냈다. 강원FC는 무서운 저력으로 승점 추가에 성공했고 상위 스플릿으로 향하는 행진을 이어갔다. ◆ 정조국의 마무리, 구단 최초 상위 스플릿 확정! 울산전 강원FC는 32라운드 울산전 승점 추가에 성공해 구단 역사상 최초 상위 스플릿 진출에 성공했다. 1-1 무승부로 승점 1점을 추가해 11승 10무 11패(승점 43)로 정규라운드 남은 1경기 결과에 관계없이 7위 포항(승점 39)를 제치고 상위 스플릿 진출에 성공했다. 강원FC는 역대 1부 리그 최고 순위 경신에도 성공했다. 지난 2010년, 2013년에 기록한 12위를 뛰어넘어 최소 6위를 확보했다. 강원FC는 승격 시즌에 흔들리지 않는 저력으로 역대 최고 순위 경신과 상위 스플릿 진출이라는 새 역사를 썼다. 강원FC는 초반부터 강력한 공격으로 울산을 압도했다. 이근호, 정조국, 문창진 조합이 상대진영에서 계속된 찬스를 만들었다. 하지만 강원FC는 상위 스플릿행 티켓을 위해서 골이 필요했다. 후반 9분 디에고를 투입해 공격력을 강화했다. 디에고 투입은 득점을 가져왔다. 디에고는 투입과 동시에 강한 슈팅으로 골문을 노렸다. 디에고의 슈팅은 상대 골키퍼를 맞고 나왔고 정조국이 상대 골문에 공을 밀어 넣어 득점에 성공했다. 이후 상대에 실점했지만 강원FC는 정조국의 득점을 지켜 구단 역사상 최초 상위 스플릿 진출을 확정 지었다. 강원FC는 구단 역사상 상위 스플릿 진출, 역대 최고 순위 경신이라는 두 마리 토끼를 잡았다. 아직 만족할 수 없다. 목표인 ACL 진출이 남아있다. 남은 6경기 결과에 따라 더 높은 순위 달성과 ACL 진출권 확보도 가능하다. 올 시즌 기록한 5연승을 재현한다면 충분히 가능하다. 그 시작은 오는 8일 인천전이다. 추석 연휴 홈 2연전의 마지막 인천전을 승리로 장식해 화려한 상위 스플릿 출정과 아시아 무대를 향한 발걸음을 이어가려 한다.