"저를 안 뽑은 팀에 뭔가 보여줘야죠, 하하." 손설민(25)은 지난달 프로축구 2부리그 강원FC의 선수 선발에 지원했다. 2012년 전남 드래곤즈에 입단해 데뷔 두 번째 경기에서 골을 터뜨리며 주목을 받았지만 1년 만에 실업축구 경주 한국수력원자력으로 팀을 옮겨야 했고 지난 시즌이 끝난 뒤에는 계약이 만료됐다. 지난해 말 다른 2부리그 팀의 선수 선발에 지원했으나 낙방의 쓴잔을 든 그는 '이번이 마지막'이라는 심정으로 강원의 선수 선발에 다시 도전했다. 그는 "만일 강원에서도 나를 뽑아주지 않았다면 일반병으로 입대할 생각이었다"고 털어놨다. 주문진중, 강릉제일고를 거쳐 관동대를 나온 강원도 토박이인 그는 "학창 시절부터 가고 싶었던 팀이 바로 고향팀 강원"이었다고 한다. 간절한 마음이 통했는지 그는 서류 전형을 거쳐 30여 명으로 추려진 실기 테스트에서 당당히 합격해 3년 만에 다시 'K 리거'가 됐다. 강원의 중국 쿤밍 전지훈련에서 만난 손설민은 "2009년 강원이 창단할 때 대학교 1학년이었다"며 "오후 운동이 끝나면 경기장에서 강원 경기를 보곤 했는데 그 팀에서 뛰게 돼 감회가 새롭다"고 소감을 밝혔다.  키 174㎝의 공격형 미드필더인 그는 "프로에서 실업무대를 한 번 거쳤기 때문에 이번 시즌 큰 마음을 먹고 있다"고 각오를 전하며 "어시스트를 10개 이상 기록해서 K리그 챌린지 도움 부문 상위권에 오르는 것이 목표"라고 밝혔다. 강원의 강원도 출신 선수 4명 가운데 하나인 손설민이 나온 주문진중과 강릉제일고는 공교롭게도 강원의 U-15팀, U-18팀으로 지정돼 앞으로 '프랜차이즈 스타'로 커 나갈 여건도 마련돼 있는 셈이다. 왼발잡이인 그는 자신이 보완할 점으로 수비와 체력을 꼽았다. "공격에는 비교적 자신이 있다"는 손설민은 "경기 영상을 나중에 봐도 수비나 체력은 문제인데 아직도 더 노력해야 할 부분이 많다"고 자신을 스스로 채찍질했다. 최윤겸 강원 감독은 "작년까지 미드필드가 약하다는 평이 많았지만 영리하고 경기 운영 능력, 볼 센스를 두루 갖춘 선수들이 보강됐다"며 손설민 등 '새 얼굴'에 대한 기대감을 내비쳤다. "포지션은 다르지만 이영표 선배님의 모든 것을 닮고 싶다"는 포부를 밝힌 손설민은 "강원에서 좋은 활약을 펼쳐 일반병이 아닌 상무나 경찰청에 입단, 한 단계 더 높은 축구 선수로의 꿈을 키워가겠다"고 다짐했다.

"감독님 휴대전화 벨 소리 듣고 선수들이 킥킥대며 웃더라고요." 프로축구 강원FC 관계자의 말이다. 지난해 12월 강원 지휘봉을 잡은 최윤겸(53) 감독은 인기 남성 그룹 샤이니 민호(24)의 아버지다. 국내는 물론 일본과 중화권 등에서 '한류스타'로 큰 인기를 누리는 아들을 둔 최 감독의 휴대전화 벨 소리는 어쩌면 샤이니 노래로 설정된 것이 당연하다. 하지만 젊은 여성 팬들이 많은 샤이니의 노래가 50대 중년 남성의 휴대전화에서 흘러나오자 선수들도 차마 대놓고 크게 웃지는 못하고 억지로 웃음을 참아가면서도 즐거워했다는 것이다. 중국 윈난성 쿤밍에서 전지훈련 중인 최 감독은 "강원 사령탑에 선임되고 나서 사실은 아들이 '아빠, 우승하라'고 할 줄 알았다"며 "그런데 '부담없이 하시라'고 하기에 벌써 애어른이 다 됐구나 싶었다"고 껄껄 웃었다. 서울대에 다니는 장남 민석(26) 씨와 함께 두 아들을 둔 최 감독은 "둘이 어릴 때부터 축구를 워낙 좋아했다"며 "특히 민호는 축구 선수가 되겠다는 것을 말리느라 혼났다"고 말했다. 최 감독은 "내가 현역 시절에는 합숙 등을 하느라 1년에 집에 들어간 날이 많아야 4개월 정도였다"며 "숙소로 들어갈 때면 아들 둘이서 다리에 매달려 안 가면 안 되느냐고 울고 그랬었다"고 어릴 때 함께 시간을 많이 보내지 못한 것에 대한 미안한 마음도 전했다. 그는 "민호는 지금도 축구에 대한 관심이 워낙 커서 웬만한 유럽 선수나 팀에 대해서는 나보다 훨씬 더 많이 알고 있을 정도"라고 소개했고 "첫째도 축구 관련 일을 하고 싶어 한다"고 덧붙였다. 강원 구단에서도 "민호 팬들이 시즌 입장권 등에 대한 문의를 많이 해오고 있다"며 감독의 '스타 아들'이 흥행에 도움이 될 것으로 기대하는 눈치다. 최 감독도 "아들을 경기장에 오게 하겠다"라며 "소속사가 이미 대한축구협회 홍보대사를 맡고 있는데 아마 그중에서 민호가 스포츠를 가장 좋아하고 열심히 하는 연예인일 것"이라고 말했다. 그는 "경기장에 와서도 본부석에 조용히 앉아 있다가 가는 것보다 서포터스석에서 팬들과 함께 응원하는 것이 더 보기 좋지 않겠느냐"며 "일정이 안 맞으면 수도권 경기에라도 오게 할 예정이고 이미 민호도 축구장에 와서 응원하겠다고 흔쾌히 약속했다"고 전했다.

프로축구 강원FC는 2015시즌 주장으로 골키퍼 황교충(30)과 수비수 백종환(30)을 공동 선임했다. 포지션의 특성상 경기 도중 필드 플레이어에서도 선수들을 리드하는 역할을 백종환이 맡고 팀의 주장은 주전 골키퍼 황교충이 담당하는 모양새다. 골키퍼가 주장을 맡는 경우가 흔하지 않지만 황교충이 완장을 차게 된 것은 그가 평소 선수들에게 '쓴소리'를 아끼지 않으며 강한 리더십을 보여왔기 때문이다. 중국 쿤밍에서 전지훈련 중인 황교충은 "주장이라는 타이틀이 중요한 것이 아니고 후배 선수들에게 이런 짐을 떠넘기는 것보다 고참이 나눠서 맡는 것이 좋겠다고 생각했다"며 "지난 시즌에는 1부리그 승격의 목표를 이루지 못해 실패한 한 해가 됐지만 올해는 쉽게 지지 않는 팀으로 거듭나 반드시 1부리그에 올라가겠다"고 다짐했다. 한양대 출신으로 실업 김해시청에서 뛰다가 2010년 K리그 신인 드래프트 1라운드에서 포항에 지명된 황교충은 사실 벤치의 설움을 누구보다 잘 아는 선수다. 포항 입단 이후 2010년에 4경기, 2011년에 한 경기에 출전했고 2012년과 2013년에는 리그 경기에 한 번도 나가지 못했다. 지난해 1월 강원으로 이적한 그는 "그래서 강원에 오게 됐을 때 감사한 마음이었다"며 "여기에 와 보니 아무래도 어린 선수들이 많은데 발전 가능성이 충분한데도 그저 경기에 뛰는 것에 안주하는 모습을 보일 때는 쓴소리를 하게 된다"고 설명했다. 황교충은 "포항에서의 경험 덕에 지금도 나는 '1년에 우선 한 경기에 나가는 것'을 1차 목표로 정하고 있다"며 "오지 않을 수도 있는 기회는 왔을 때 잡아야 한다"고 강조했다. 그는 이적 후 첫 시즌이던 지난해 강원에서 21경기에 나가 23실점을 기록하며 포항에서 제대로 뛰지 못한 한을 제대로 풀었다. 황교충은 "포항에서 '왜 출전 기회를 안 주나'라고 불만만 느끼고 있다가 2013년 12월 계약이 만료되고 나서 약 1개월간 '무적 선수'가 됐을 때 기분을 잊을 수 없다"며 "2013시즌이 끝나고 막 결혼을 했을 당시인데 그때는 정말 나 자신이 한심하게 느껴져 매우 힘들었다"고 회상했다. 그는 '개인적인 목표'를 묻자 "그런 것은 없다"고 잘라 말하며 "팀이 잘 되면 자연스럽게 개인도 잘 되는 것"이라고 답했다. 황교충은 "강원에서 열심히 뛰어 1부리그 승격하고 1부리그에 올라간 강원에서 선수 생활을 마무리하는 것이 목표"라고 강조했다.

2015시즌 프로축구 2부 리그인 K리그 챌린지는 예년보다 팬들의 시선이 조금 더 쏠릴 것 같다. 신생팀 서울 이랜드FC의 가세와 상주 상무의 2부리그 강등으로 인한 안산 경찰청과의 '군-경 더비' 부활 등 호재가 많다. 여기에 시대를 풍미했던 베테랑 감독들이 새로 K리그 챌린지에서 지휘봉을 잡으면서 한 차원 높은 수준의 축구가 펼쳐질 것으로 기대된다. 강원FC에 최윤겸(53) 감독, 경남FC 박성화(60) 감독, 이영진(52) 대구FC 감독, 이흥실(55) 안산 경찰청 감독 등이 2부 리그에 뛰어들면서 기존의 박항서(56) 상무 감독, 최진한(54) 부천FC 감독 등과 '지략 대결'을 벌이게 됐다. 이 가운데 새로 강원 지휘봉을 잡은 최윤겸 감독은 2007년 6월까지 대전 시티즌 사령탑을 지낸 뒤 7년여 만에 K리그에 돌아와 이번 시즌을 준비하는 각오가 남다르다. 지난달 30일부터 중국 윈난성 쿤밍에서 전지훈련에 돌입한 최윤겸 감독은 "다시 국내 프로축구에 돌아와 매우 기쁘고 선택해준 구단에 감사한다"며 "1부리그 승격을 1차 목표로 이번 전훈에서는 조직력 다지기에 최선을 다할 것"이라고 포부를 밝혔다. 대전 지휘봉을 내려놓은 뒤 터키에서 지도자 연수를 받고 2011년부터 지난해까지 베트남 프로축구 1부리그 팀을 이끌었던 최 감독은 "결과도 중요하겠지만 팬들에게 좋은 내용의 경기를 선사하고 싶다"며 "지더라도 아쉬움이 남고 '다음 경기에는 잘할 것'이라는 기대감을 줄 수 있는 팀을 만들겠다"고 다짐했다. 2003년 대전 감독에 선임된 그는 당시 대전에 '축구 특별시'라는 별칭이 붙게 한 주인공이다. 2002년 리그 최하위에 그친 대전을 2003년 컵 대회 준우승으로 이끌며 매 경기 경기장을 인산인해로 만들었다. 당시 대전과 지금의 강원은 닮은 점이 많다. 시·도민 구단이기 때문에 기업 구단에 비해 여러모로 운동하는 환경이 부족하다. 이번 시즌 강원에는 연봉 1억원을 넘는 선수가 아무도 없다. 최 감독은 "선수들이 뭔가에 굶주려 있다는 점은 그때 대전과 비슷하다"며 "자신들이 부족하다는 점을 알고 그것을 메우려고 의욕적이라는 점에서 올해 강원도 그때의 대전 못지않은 돌풍을 일으킬 수 있다"고 자신했다. 다만 좋은 내용과 승격이라는 결과를 모두 잡아야 한다는 과제는 쉽지 않을 수 있다는 점을 그는 직시하고 있었다. 최 감독은 "이기는 축구를 하려면 수비가 우선 안정돼야 하지만 또 그러다 보면 재미나 내용 면에서 부족해질 수 있기 때문에 두 마리 토끼를 다 잡기 어려운 것이 사실"이라며 "그러나 강인한 정신력을 앞세워 팬들이 좋아하는 축구를 통해 홈 승률을 80% 내는 것을 목표로 잡았다"고 밝혔다. 재정이 넉넉지 않은 도민구단으로서 어려움도 털어놨다. "성적을 내려면 경험이 많은 노장 선수나 1부리그에서 내려온 선수를 기용하는 편이 낫지만 젊은 선수를 키워서 기업형 구단으로 보내야 하는 구단 입장에서는 선수 육성에도 신경을 쓰지 않을 수 없다"며 "강원이 여러 면에서 선순환 구조에 오를 수 있도록 하는 것이 나의 책무"라고 설명했다. 여러 가지로 어려운 환경이지만 그는 대전에서의 경험은 물론 최근 3년간 베트남에서 지내면서 많은 것을 배웠다고 한다. 최 감독은 "감독 혼자 어떤 축구를 하겠다고 해서는 곤란하다"며 "어차피 경기는 선수가 뛰는 것인 만큼 팀의 현실과 선수들의 상황에 맞는 맞춤형 전술이 필요하다"고 강조했다.  대전에 이어 강원에서도 또 한 차례 '성공 신화'를 준비하는 최 감독은 "대전에도 처음 갔을 때는 그 정도로 팬들이 많이 찾아주실 것으로 생각도 못했다"며 "팬 여러분 삶의 희망이 될 수 있는 프로팀이 되도록 이번 시즌 최선을 다할 것"이라고 약속했다. 한편 강원은 7일 열린 중국프로축구 을(乙)리그(3부리그)에 속한 다롄과의 연습경기에서 2-0으로 이겼다. 전·후반에 이동재와 최승인이 한 골씩 넣었다.

강원FC는 오늘(2일) 수비수 이한샘을 영입했다.   이한샘은 2012년 건국대 졸업 후 광주FC에 드래프트 1순위로 뽑혀 프로에 입성했다. 프로 첫해 주전 자리를 꿰차 29경기 2골을 기록하는 등 신인 돌풍과 함께 언론의 주목을 받았다. 이러한 활약에 힘입어 그해 12월에는 K리그 신인왕 후보로 오르며 눈길을 끌었다.   2013년에는 경남으로 이적했고 이듬해는 주장완장을 차며 K리그 최연소 주장에 등극했다. 박용호와 마찬가지로 이한샘의 축구인생 역시 주장인생으로 귀결된다. 처음 축구를 시작했던 순천중앙초등학교를 시작으로 신갈고, 건국대, 2011심천유니버시아드대회, 경남까지 거치는 팀마다 늘 주장자리에 올랐다.   이한샘은 거칠게 상대 공격수를 마크하는 몸싸움 능력이 돋보이는 수비수다. 좋은 위치에서 차단하고 볼을 컷팅하는 예측능력 또한 뛰어나다. 또한 공격시 빠른 패스와 정확한 킥으로 빌드업 시발점 역할을 제대로 해낸다.   이와 관련해 강원FC 임은주 대표이사는 “강원FC의 빠른 공격수를 100% 활용하기 위해 시야가 넓고 경기를 리딩할 수 있는 수비리더와 강한 몸싸움이 가능한 조합을 찾았다”며 “그 중 이한샘은 강원FC의 고질적인 수비불안 해소를 위해 영입에 공들인 선수다. 이한샘의 합류로 강원FC의 수비퍼즐이 완성됐다”고 설명했다.   또한 임은주 대표이사는 “나는 국가대표 시절 중앙수비수로 활약했기 때문에 수비수의 중요성을 누구보다 잘 알고 있다고 확신한다”며 “득점의 시작은 안정되고 질 높은 수비수의 발끝에서 시작된다. 새롭게 강원FC 유니폼을 입게 된 수비수들이 펼치는 하모니와 신구의 조화는 강원FC 축구의 승률 포인트가 될 것으로 믿는다”는 말과 함께 기대감을 높였다.   이한샘은 “강원FC는 내게 다시 한 번 주어진 특별한 기회라고 생각한다. 강원FC가 다시 클래식으로 복귀할 수 있도록 올 한해 축구와 팀 생각만 하겠다. 기대하고 응원해달라”고 입단소감을 밝혔다.   이한샘 프로필 생년월일: 1989년 10월 18일신체조건: 187cm 80kg 출신학교: 신갈고-건국대대표경력: 한일친선전대표(2009년) 대학선발대표(2010년) 유니버시아드대표(2011년) 프로경력: 광주(2012년) 경남(2013년~2014년)프로기록: K리그 57경기 2골 2도움

강원FC는 오늘(30일) 수비수 박용호를 플레잉코치로 영입했다. 박용호는 고교시절 이천수, 최태욱과 함께 부평고를 3관왕으로 이끌며 될 성 부른 수비수로 이름을 알렸다. 이후 대학진학이 일반적인 2000년 당시 역대 고졸 선수들 가운데 최고대우라는 파격적인 조건 아래 안양LG에 입단, 언론의 관심을 한 몸에 받았다. 2000년 데뷔 이래 FC서울에서 12년간 수비의 핵으로 활약했으며 2012년 부산으로 이적하여 14시즌동안 K리그 통산 288경기 17골 4도움을 기록했다. 그 기간 동안 아시아청소년대회, 부산아시안게임, 아테네올림픽 대표를 거치며 엘리트 코스를 착실히 밟았다. 박용호는 수비리딩이 뛰어나며 공중볼 장악능력이 단연 일품이다. 남다른 헤딩력으로 세트피스 상황에서 직접 공격에도 가담하는 등 ‘골 넣는 수비수’ 라는 별명까지 얻었다. 이처럼 수비력도 충분히 빛나지만 성품은 그보다 더 반짝인다. 부평고(1999년) 아테네올림픽대표팀(2004년) FC서울(2010년․2011년) 부산아이파크(2013년) 등 적을 둔 팀마다 주장완장을 찼다. 선수단을 하나로 응집시키는 남다른 리더십 덕분이었다. 이에 대해 박용호는 “원래 궂은 일이 있으면 먼저 나서서 빗자루라도 들고 쓰는 사람”이라고 자신을 설명하며 “팀 내 최고참이지만 신인시절 가졌던 초심대로 행동하고 실천하는 선배가 되고 싶다. 잔잔한 파도 같은 리더십을 강원FC에서 보여주겠다”고 포부를 밝혔다. 박용호는 또한 “경기력 뿐만 아니라 프로다운 인성을 중요하게 생각하는 강원FC의 철학이 내 마음을 움직였다. 무엇보다 선수생활의 아름다운 마무리와 지도자로서의 힘찬 시작을 도와주겠다는 임은주 대표이사의 메시지가 강원FC로의 이적을 결심하게 된 가장 큰 이유”라면서 “플레잉코치로서 강원FC에서 새롭게 시작할 2015시즌이야말로 내 축구인생의 진짜 후반전이다. 진정한 유종의 미를 거둘 수 있도록 팀 승리를 위해 최선을 다하겠다”고 입단 소감을 밝혔다. 강원FC 임은주 대표이사는 “강원FC는 최근 젊은 선수들로 리빌딩했고 인상 깊은 플레이를 보여줬다. 그러나 2%가 부족해보였는데, 그것은 다름 아닌 ‘리더의 부재’였다”면서 “필드에서 선수들을 하나되게 만들 수 있는 힘이 필요했다. 그리고 그런 역할을 박용호가 할 수 있다고 확신했다. 박용호야말로 가장 프로다운 모습으로 강원FC의 젊은 선수들에게 좋은 멘토가 될 수 있을 것이라고 믿는다”는 말과 함께 강한 기대감을 나타냈다. 박용호 프로필 생년월일: 1981년 3월 25일 신체조건: 183cm 76kg 포 지 션: DF 출신학교: 부평고 프로경력: 안양LG(2000년~2003년) FC서울(2004년) 광주상무(2005년~2006년) FC서울(2007년~2011년) 부산아이파크(2012년~2013년) 대표경력: 아시아청소년선수권 대표(2000년) 부산아시안게임 대표(2002년) 아테네올림픽 대표(2004년) 프로기록: K리그 288경기 17골 4도움

강원FC는 오늘(28일) 공격수 신영준을 포항에서 영입했다. 공격수 신영준은 전남 유스 출신으로 광양제철고 재학 당시 탈고교급 선수로 기대를 한 몸 받았다. 2011년 전남에 입단하여 데뷔시즌 20경기 3골 1도움을 기록, 슈퍼 루키로 주목 받았다. 이듬해에도 20경기 3골 1도움을 올리며 2년차 징크스를 깼다. 공격수로의 재능을 높이 평가받으며 2013년 7월 포항으로 이적하여 2시즌 동안 28경기 2골 2도움이라는 준수한 활약을 선보였다. 신영준은 이번 영입 당시 포항 단장이 임은주 대표이사에게 추천할 정도로 검증받은 선수다. 터키 안탈리아에서 포항 선수단과 동계훈련 도중 급히 귀국하여 오늘 강원FC로 전격 이적하게 됐다. 대형 윙포워드로 올 시즌에는 최진호와 오른쪽 날개에서 불꽃 튀는 경쟁을 할 예정이다. 패기 넘치는 성격 또한 인상적이다. 신영준은 입단 당시 장점을 묻는 질문에 “돌파, 크로스, 킥, 슈팅 등 모두 자신있다”며 호탕하게 대답했다. 이러한 성격 덕에 지난 2013년 10월 20일 FA컵 결승전 우승 후 휴가차 방문한 부산에서 성폭행 위기에 몰린 여성을 구하는 등 남다른 전적을 자랑한다. 당시의 선행으로 ‘신형사’라는 별명이 새롭게 붙여졌으며 부산진경찰서가 프로축구연맹은 용감한 시민상과 선행상을 수여했다. 신영준은 “전남과 포항에서 한솥밥을 먹었던 이완, 손설민, 황교충 형이 강원FC에 있기 때문에 적응에는 문제가 없을 것이라 생각한다. 좋은 형들과 함께 좋은 성적을 만들어낼 것이라 확신한다”며 “원래 경쟁을 즐기는 성격이기 때문에 올 시즌 그 어느 때보다 자신있다. 최선을 다해 최고의 플레이를 선보여 2015년을 영광스런 시간으로 만들겠다”고 입단소감을 밝혔다. 강원FC 임은주 대표이사는 “강원FC에는 젊고 기대되는 좋은 공격수들이 많다. 올 시즌에는 그 선수들이 더 치열하게 경쟁하는 만큼 역대 최고의 공격력을 선보일 것”이라며 “더욱 젊어지고, 빨라진 선수단에 많은 기대가 걸게 된다. 강원FC는 이제 워밍업을 마친 만큼 2015년은 달릴 일만 남았다. 더 강해진 강원FC를 보여드리겠다”고 말했다. 신영준 프로필 생년월일: 1989년 9월 6일 신체조건: 180cm 71kg 포 지 션: FW 출신학교: 호남대 경 력: 전남(2011년~2013년 7월) 포항(2013년~2014년) 기 록: K리그 71경기 8골 4도움

강원FC는 오늘 울산과 수비형 미드필더 이창용의 이적을 합의했다. 이창용은 2013년 자유계약 선수로 입단, 2시즌 동안 37경기 1골 1도움을 기록한 수비형 미드필더다. 이창용은 “강원FC는 K리그 무대에서 뛰고 싶다는 꿈을 이루게 해준 내 첫 번째 팀이었다”며 “강원FC에서 받은 가르침과 팬들의 사랑은 잊지 못할 것”이라고 이적 소감을 밝혔다. 또한 이창용은 “부족한 나를 가르쳐주고 기용해줬던 지도자 분들과 함께 땀 흘렸던 동료들, 뒤에서 묵묵히 잘 챙겨주셨던 구단 분들께도 다시 한 번 감사드린다”고 고마운 마음을 전했다. 강원FC 임은주 대표이사는 “도시민구단이 재정적으로 자립하기 위해서는 좋은 선수를 발굴, 성장, 이적 시켜 수익을 얻어야한다. 이에 강원FC는 눈에 띄게 성장한 선수들을 해외나 1부리그에 이적시키기 위해 노력했고 이창용이 울산으로 이적하게 됐다. 결국 2부리그에서 1부리그로 선수를 이적시킨 구단과 1부리그에서 뛰게 된 선수 모두 꿈을 이룬 이적”이라며 “이창용은 특히 잠재력과 인성이 강원FC 내 최고의 선수였다. 향후 울산의 좋은 시스템 아래에서 강한 경쟁을 이겨낸다면 훌륭한 선수로 성장할 것이라 확신한다. 앞으로의 축구인생에 있어 무한한 발전을 기원한다”고 격려했다.

“강원FC 선수들, 홍삼 먹고 힘내세요~!” 2015시즌 강원FC의 승리를 기원하며 보여준 강원 사랑이 화제다. 주인공은 바로 주식회사 한광의 이인종 회장. 이인종 회장은 오늘 강원FC 사무국을 방문해 1억 3천만 원 상당의 홍삼제품 ‘금산 홍삼’을 기증했다. 주식회사 한광에서는 자사 홍삼제품 가운데 최고 사양인 고려홍삼진산겔을 쾌척했다. 고려홍삼진산겔은 6년근 고려인삼으로 첨단기술로 추출해낸 인삼사포닌과 인삼다당으로 제조된 제품이다. 시중에 널리 알려졌듯이 홍삼은 대표적인 자양강장제로 혈액순환과 면역력을 강화하여 생체저항력을 높여준다. 특히 피로회복에 탁월한 효능을 보여 선수단의 체력 보강과 원기 회복에 큰 도움을 줄 것으로 보인다. 이인종 회장은 “강원FC 임은주 대표이사와 선수들이 보여준 투혼과 열정에 감동받았다. 우리 회사에서 만든 홍삼제품이 올 시즌 선수단의 경기력에 보탬이 되길 바란다. 기증 액수보다는 강원FC를 응원하는 우리의 마음만 생각하면 좋겠다”고 쾌척 이유를 설명했다. 강원FC 임은주 대표이사는 “아직 시즌이 개막하지도 않았는데 많은 단체에서 강원FC를 위해 물심양면으로 아낌없는 성원을 베풀고 있다”면서 “이러한 적극적인 지지에 보답하기 위해서라도 성적과 마케팅 모두 성공하는 2015시즌을 만들겠다”고 화답했다.

2015년 강원도민 속으로 다가가기 위한 강원FC의 특별한 행보가 시작됐다. 강원FC는 오늘(25일) 강릉제일고등학교 운동장에서 강릉경찰서 직원들과 친선조기축구 모임을 가졌다. 이 친선대회는 2015시즌을 맞아 강원FC가 새롭게 준비한 캠페인의 첫 테이프를 끊은 만남이었기에 더욱 의미가 깊었다. 는 2015년 도민과의 스킨십을 강화하기 위해 강원FC가 새롭게 준비한 캠페인이다. 앞으로 강원FC는 구단 프론트와 코칭스태프 및 지원스태프가 함께 강원도 내 기관 및 단체, 생활체육동호회와 함께 친선축구 모임을 가질 계획이다. 이를 통해 도민들과의 탄탄한 릴레이션십을 구축하기 위해 노력할 것이다. 강릉경찰서가 캠페인의 첫 주인공이 된 연유 또한 깊다. 지난 해 강원FC가 투명한 구단으로 쇄신하기 위해 사건사고를 처리하는 가운데 함께 고생했던 곳이 바로 강릉경찰서다. 덕분에 강원FC는 2014년 시즌을 마치며 K리그 모범사례로 꼽히는 등 많은 부분에서 새 시즌의 전망을 밝힐 수 있었다. 이에 강원FC는 강릉경찰서 직원들의 노고에 감사하는 마음으로 캠페인의 시작을 강릉경찰서와 함께 하게 됐다. 이날 경기는 특별히 임은주 대표이사가 심판으로 나서 눈길을 끌었다. 일찍이 월드컵과 올림픽 주심 출신인 임은주 대표이사가 심판을 보며 강릉경찰서와 함께했던 캠페인은 모두에게 더욱 뜻깊은 시간이었다. 앞으로 강원FC는 ‘강원도민이 모두 강원FC 서포터스로 만들겠다’는 각오로 구단 프론트 및 선수단이 함께 강원도 내 18개 시군을 돌며 캠페인을 진행할 예정이다. 강원FC 임은주 대표이사는 “지난 몇 년간 강원FC는 도민들에게 희망과 웃음을 약속했지만 기대에 미치지 못했던 것이 사실이다. 중요한 것은 그럼에도 불구하고 늘 무한사랑을 받으며 성장해왔다는 사실”이라며 “이제는 진정성을 갖고 도민과의 약속을 지켜야한다. 말이 아닌 행동으로 보여드리기 위해서는 사무국과 선수단이 하나 되어 경기장 밖에서도 지역민들을 찾아다니며 많은 땀을 흘려야한다고 생각한다. 도민들의 돌아선 발길과 마음이 경기장을 향할 수 있도록 노력하겠다”는 각오를 밝혔다.